"Apostamos por un derbi de buen fútbol y goles"

Alicante empieza a oler a derbi. ¡Hagan sus apuestas! Faltan poco más de 24 horas para el clásico por excelencia del fútbol alicantino y esta temporada hay una consigna clara en el Hércules y en el Elche: jugar bien por encima de cualquier otro objetivo. Para ello, tanto el club blanquiazul como el franjiverde han confeccionado sus plantillas con jugadores contrastados y de talento. Ambos buscan resultados, pero también convencer a sus hinchadas.

Para constatar que este derbi es el del buen juego y el de la calidad, AS juntó ayer a dos piezas clave de cada equipo en el Casino Mediterráneo de Alicante. Por parte del Hércules, a la cita acudieron Rufete y Tiago Gomes, mientras que el Elche estuvo representado por Santos y Molina. Los cuatro serán mañana titulares y ayer ya hicieron su primera apuesta: "Apostamos por un derbi de buen fútbol y goles. Seguro que se ve un buen partido". Rodeados por varias mesas de póker y por las tradicionales ruletas, los protagonistas se sintieron como en casa, ya que las fichas con las que hicieron sus particulares apuestas eran del color de sus camisetas: blanquiazules y franjiverdes. A la hora de jugársela por un número y posar las fichas sobre el tablero, ninguno de ellos dudó y apostó por su dorsal.

La visita al Casino Mediterráneo fue breve, pero muy intensa. Hubo tiempo suficiente para demostrar que en ambos vestuarios hay respeto por el contrario y muy buen ambiente antes del derbi. Por eso, lo de ayer sólo fue la continuación de la gran sintonía que existe entre ambos clubes y que demostraron Valentín Botella y José Sepulcre, horas antes.

Tiago Gomes, Rufete, Santos y Jorge Molina tenían que contar su particular historia del derbi. Cada uno de ellos lo afronta de forma diferente, pero a todos sólo les vale una cosa: "ganar al eterno rival".

Tiago Gomes abrió el fuego. El portugués sabe lo que es disputar duelos de enjundia y de primer nivel, sobre todo tras su paso por la Champions con el Steaua. Y si le quedaba alguna duda ya le han inculcado en el vestuario blanquiazul lo que significa jugar un derbi. "Estoy seguro de que se va a ver un buen partido. Necesitamos los tres puntos para estar arriba y seguir en esta línea. Vamos a intentar que nuestros aficionados disfruten. Los clásicos siempre son partidos diferentes. Ponernos con 13 puntos a estas alturas sería muy positivo", añadió el portugués, que llevará la manija del Hércules en el centro del campo, junto a Farinós.

En la medular. Tiago estará muy cerca de Santos, ya que el madrileño ocupará una de las bandas y tendrán que librar una batalla en la medular. Conquistar el balón es una de las premisas que tienen Esteban Vigo y Claudio como obsesión. Santos es el único de los 22 protagonistas que saltará al terreno de juego y puede presumir de haber lucido la camiseta del primer equipo del Hércules y del Elche, pero ahora se siente más franjiverde que nunca.

"Estos partidos son especiales porque el Hércules y el Elche son dos equipos muy importantes. Nosotros llegamos con mucha ilusión, sobre todo tras ganar al Córdoba", apuntó el mediapunta. El madrileño es un defensor a ultranza del buen fútbol. No obstante, recuerda que en los derbis suele ser "complicado" desplegar un juego vistoso. "Muchas veces estos partidos son un manojo de nervios y hay mucha ansiedad. Aún así, creo que se va a ver un buen partido de fútbol", añadió Santos.

Por trayectoria e historial, Rufete es uno de los hombres de este derbi. El de Benejúzar ha vuelto a su casa para liderar un proyecto que tiene como única meta ascender a Primera. Aunque conocía el clásico desde la distancia, se muere por jugarlo. De hecho, se ha recuperado en un tiempo milagroso de una lesión en el peroné que sufrió la semana pasada en Vigo. "Sin duda, es un partido especial. Nuestro objetivo es seguir compitiendo como lo estamos haciendo. Aunque está claro que queremos sumar los tres puntos para que nuestra gente siga ilusionándose. Jugamos en casa y esperemos que nos ayuden", añadió el extremo alicantino.

Rufete intuye un clásico "duro y de muchas disputas". Además, advierte que ganará el equipo que "más concentrado esté durante todo el partido, ya que estos choques se deciden en pequeños detalles". El jugador del Hércules ha pasado en apenas unos meses de disputar el Espanyol-Barça a ser protagonista del Hércules-Elche. "Muchas veces cambian las camisetas, pero el sentimiento es el mismo. Éste es un gran derbi. Al menos para mí será muy especial porque es el primero que voy a disputar", dijo el de Benejúzar mientras apilaba las fichas con las que se hacen las apuestas.

La ilusión. En una situación similar a la de Rufete se encuentra Jorge Molina. El punta nació en Alcoy y ha tenido que sudar sangre para poder disputar el gran clásico alicantino. Sus inicios fueron duros, pero ahora es una de las grandes amenazas del Hércules. De hecho, puede presumir junto a otros seis jugadores de ser de la tierra. Molina será uno de los grandes protagonistas del derbi más alicantino de los últimos tiempos. "Es la primera vez que voy a jugar este partido y tengo mucha ilusión. Ojalá se vea un partido bonito y seamos capaces de sumar los tres puntos", dijo el ariete. El hecho de haber jugado muchos años en equipos de la zona provoca que Molina conozca la "rivalidad" que existe entre ambos clubes. "Siempre he oído hablar de este derbi y de la rivalidad que hay. Este año lo podré vivir de cerca", añadió el delantero del Elche, quien formará pareja en la vanguardia franjiverde con Jesús Perera.

Favoritos. Jorge Molina también apuesta por ver un gran partido, aunque el todo o nada se lo jugaría por profanar el Rico Pérez y llevarse los tres puntos. El ariete alcoyano confía en prolongar la buena racha del Elche en el coliseo blanquiazul, donde ha sumado en sus últimas cuatro visitas. Tras cambiar de escenario y sostener gustosamente para AS los cuatro ases de la baraja con la que se juega al póker, llega el turno de hablar de los favoritos y de quién parte con ventaja para llevarse el botín de los tres puntos. En el Hércules, asumen con cierta naturalidad que es posible que tengan que llevar el peso del partido porque "jugamos en casa y estamos ante nuestra gente". En el Elche, prefieren endosarle la presión al contrario e intentar sacar partido de la supuesta ansiedad que puede azotar a su rival por querer hacer las cosas demasiado bien desde el principio. "En los derbis nunca hay favoritos, pero es lógico que se piense que en esta ocasión el Hércules puede serlo porque juega en casa y está más arriba en la clasificación", dijo Santos.

Molina tiene más o menos la misma opinión que su compañero de equipo. Aún así, se jugaría todas las fichas que tiene en sus manos para apostar por dar la campanada en el Rico Pérez. "Si hay algún favorito, éste es el Hércules porque juega en casa y han hecho un equipo para subir sí o sí. Nosotros tenemos que estar tranquilos y somos conscientes de que están en su estadio, pero tenemos nuestras armas y confiamos en llevarnos los tres puntos", sentenció Molina.

Tras su visita guiada por el Casino Mediterráneo, Tiago Gomes, Rufete, Santos y Molina se citaron en otro escenario. La sala de juegos dará paso al Rico Pérez, donde las fichas, las mesas de póker y la ruleta desaparecerán. Ya no habrá tiempo para las apuestas, sólo valdrá jugársela en el terreno de juego. "Mucha suerte y que gane el mejor. Nos vemos mañana", sentenció Rufete tras el encuentro. ¡No va más!