"Por el bien del equipo he renunciado a la capitanía"

¿Cómo y cuándo decidió dejar la capitanía?

Fue una decisión difícil de tomar, pero lo pensé cuando terminó la temporada y estaba ya de vacaciones en Argentina. Lo que quiero es tratar de ayudar al equipo dentro y fuera del campo.

¿Por qué ha decidido tomar esa determinación?

Lo único que quiero es que el grupo esté bien y para eso soy el primero que va a colaborar. Estoy muy tranquilo. Se ha empezado la pretemporada de la mejor manera, como lo tenemos que hacer siempre que empezamos algo nuevo.

¿Qué consejos le daría o le ha dado a los nuevos capitanes, Antonio López, Diego Forlán y Simao?

Todo lo que uno sabe. Llevar bien el grupo y que el grupo esté bien, que esté cómodo. Eso es lo fundamental en cualquier plantel. Uno trata de hacer las cosas dentro y fuera del campo bien, guiar al equipo en lo que necesiten. El capitán es un referente para tratar de ayudar a todos en todos los sentidos. Uno lo puede hacer bien o mal, pero siempre trata de hacerlo mejor para que todos estemos cómodos.

¿Cómo jugará Maxi sin el brazalete de capitán?

Con la misma actitud dentro del campo, queriendo ganar todos los partidos y con el mismo temperamento. No cambia nada tener el brazalete o no. Tenerlo es una responsabilidad, muy lindo y un privilegio. Pero voy a actuar de la misma manera y voy a ayudar a los capitanes en todo lo que pueda. Ojalá que este año sea mucho mejor que el pasado.

¿Cuál es el objetivo este año? ¿Quizás algún título?

Eso significaría llegar a la final de la Copa del Rey, en la Liga estar hasta las últimas jornadas con opciones... En la Champions hay que hacer un muy buen papel. Tenemos que ser optimistas, muy exigentes con nosotros mismos en cada entrenamiento y en cada uno de los partidos.

La afición del Atleti le quiere mucho...

El cariño de la afición es mutuo. En los cuatro años que estuve aquí tuve ofertas para irme a grandes equipos y siempre me quise quedar. Ahora voy a tratar de hacer las cosas mucho mejor de lo que las hice la temporada pasada que fue algo irregular.