"Nosotros intentaremos chocar poco para que circule el balón"

Se le acusa de ir sobrado, al no viajar a Valencia hasta el mismo día de la final. ¿Por qué lo hace?

El equipo arrastra una enorme carga, no sólo física, sino también emocional. Prefiero que vayan con esa tranquilidad, que coman bien, que descansen en casa con su gente y con sus queridas señoras, y que a partir del calentamiento se concentren para esta final con la máxima intensidad.

Hay quien lo ve como prepotencia...

No veo por qué. Nuestro comportamiento y nuestras declaraciones durante todo el año demuestran que no lo somos. Prepotente eres cuando te comportas de esa manera.

El Athletic lleva dos días allí. ¿No es dar ventaja?

Ellos han vivido tres meses para este partido, pero nosotros no hemos podido. El otro día tenían 20.000 personas en el entrenamiento; nosotros sólo teníamos a una (entrena a puerta cerrada), pero es lo que hay.

Dice Javier Clemente que el Athletic se merece más la Copa, porque gana menos títulos. ¿Qué le parece?

Si ellos hace 25 años que no ganan la Copa, nosotros hace once, que son muchos también. Sé lo que desean esta Copa en Bilbao, pero nosotros también tenemos derecho a pensar que nos la merecemos.

¿Cómo condicionan las bajas a su equipo?

No serán una excusa. Jugaremos sin ellos, y jugaremos bien.

¿Ya tiene alineación?

Casi.

¿Pinto y Bojan estarán? ¿Se lo merecen?

Están perfectamente preparados para disputar una final, pero creo que todos se merecen jugar. También Valdés. Y los fisios. Y hasta yo me merezco jugar un rato.

¿Cómo se imagina el partido? ¿Teme que haya dureza?

Intuyo una final sufrida, intensa, igualada, pero para eso hay un señor que se llama Medina Cantalejo, que tiene mucha experiencia y es muy buen árbitro, y que tendrá que hacer su trabajo.

¿Los partidos contra el Espanyol o el Chelsea pueden servir de referencia de lo que les espera?

Puedo intuir cómo juega el Athletic. Una final es un partido intenso, el carácter de su entrenador es así, su punto de referencia es Llorente. Nosotros intentaremos chocar poco, para que circule el balón y no olvidar quiénes somos. A lo mejor me sorprenden, pero creo que será un partido para jugar poco. Dicen que las finales no son para jugarlas, sino para ganarlas, pero yo no entiendo cómo se puede ganar sin jugar bien. Ese estilo es su punto de partida, pero también tiene muy buenos jugadores, como Yeste, Susaeta o Gabilondo. Y, no olvidemos, para llegar a la final le hizo un 3-0 al tercero de la Liga.

El Athletic ha ensayado penaltis. ¿Y ustedes?

Nosotros no. Los penaltis son para el que tiene jeta, la valentía de decir lo tiro y lo meto. Además, no es lo mismo ensayarlos en casa que meterlo ahí, con toda la presión.