Giggs suma 800 partidos y deja huella en el United

Los futbolistas de la Premier han designado a Ryan Giggs como mejor jugador de la temporada 2008-09. El premio trasciende a los méritos concretos del galés en el presente ejercicio y premian la totalidad de una carrera ejemplar. El título recompensa sus 19 temporadas vistiendo fielmente la camiseta del United. Como colofón, esta noche Giggs podría cumplir en Champions ante el Arsenal su partido número 800 con la misma camiseta roja del United. Para mayor gloria, hoy recibirá el homenaje de Old Trafford junto a otro histórico, Bobby Charlton, que recibirá el premio Presidente que otorga la UEFA.

Fidelidad.

El galés, único jugador de la historia de la Premier que ha marcado al menos un gol durante 19 temporadas consecutivas, ha renovado con el United hasta 2010. Con lo que completará dos décadas en Old Trafford. Son números de jugador franquicia. Registros que sólo supera Maldini (898 partidos con la misma camiseta, la del Milán) y a los que únicamente puede aspirar Raúl (697 con el Real Madrid).

Giggs, de 35 años, aún recuerda cuando hace 21 años llegó a casa y se encontró a Ferguson tomando un café con sus padres: "Se me hizo raro ver a Ferguson sentado en el sofá de casa". Después, Ferguson lo calificó como "un cocker que flotaba sobre el césped". El reconocimiento de sus compañeros de la Premier no por tardío le ha hecho menos feliz: "Al final han demostrado que saben de fútbol", bromeó.

Retirarán el dorsal número 11

El Manchester United tiene prevista una despedida digna de la magnitud del futbolista galés. Aunque el jugador no colgará las botas hasta final de la próxima temporada, fecha en la que también esta prevista la marcha del banquillo de Sir Alex Ferguson, el United tiene previsto retirar el dorsal número 11 cuando Giggs cuelgue las botas. Un dorsal que nadie ha vestido en los últimos 19 años salvo el extremo galés. Sir Ryan Giggs, que ostenta la Orden del Imperio Británico, ha ganado 24 títulos nacionales y 5 internacionales.