Mata, en el 'club de los intocables' de la Liga

Asus 20 años, Juan Mata ya se ha convertido en uno de los veteranos de la Liga. Internacional absoluto con España, el asturiano se ha hecho un hueco en el Valencia en estas dos últimas temporadas. Llegó de puntillas, pero se ha convertido ya en un intocable en el conjunto de Mestalla. Así lo está confirmando también Unai Emery, que no ha dudado en apostar por él en lo que llevamos de campaña.

Buena muestra de ello es que Mata puede presumir de formar parte del selecto 'club de los intocables' de la Liga. Y es que apenas hay cuatro jugadores que han participado en las 30 jornadas que se llevan disputadas del campeonato. Uno de ellos es Mata, que ha sido titular en 28 de ellas y ha entrado desde el banquillo en las otras dos (ante el Málaga en Mestalla y frente al Racing de Santander), para acumular un total de 2.424 minutos.

Comparten este privilegio el central del Recreativo Morris, el único futbolista de la Liga que ha completado los 2.700 minutos; el lateral del Deportivo Filipe Luis, titular también en estos 30 partidos y con 2.691 minutos, ya que sólo fue sustituido en uno de ellos; y el centrocampista del Sevilla Romaric, titular en 25 jornadas y suplente en las otras cinco, para terminar sumando 2.052 minutos en la Liga.

Orgulloso.

"Me está saliendo todo más rápido de lo esperado. Uno siempre tiene la ilusión de jugar muchos partidos, marcar goles y debutar algún día en la Selección. Pero no pensaba que en mi segunda temporada estuviera con estos números y habiendo debutado con la Roja", reconoció ayer un Mata que aún no se cree el protagonismo que está teniendo desde que llegó: "Sólo pienso en lo bien que me están saliendo las cosas en el Valencia y en lo agradecido que estoy al club por haber confiado en mí en este tiempo y esperemos que durante mucho más".

Acumula 40 partidos esta temporada y es el futbolista ché con más minutos en Liga

Mata está completando la temporada más exigente de su, hasta ahora, corta carrera deportiva. A los 30 partidos de Liga en los que ha participado, hay que añadir otros seis en la Copa de la UEFA (tres como titular y los otros tres saliendo desde el banquillo), dos de Copa del Rey (los de la eliminatoria frente al Sevilla) y otros dos en la Supercopa de España frente al Real Madrid. En total, acumula 40 encuentros en esta campaña, además de los que ha disputado con la Selección Española, tanto con la sub-21 como con la absoluta. Además, como muestra de su protagonismo, Mata es el futbolista del Valencia que más minutos acumula en lo que llevamos de Liga. Sus 2.424 están por encima de los 2.222 de Raúl Albiol, de los 2.186 de David Villa, de los 2.096 de Albelda o de los 2.032 de Moretti, los únicos jugadores que han superado hasta ahora la barrera de los 2.000 minutos.