Contra los elementos

Dicen que la historia es cíclica. El Aalborg no es uno de esos equipos que se suelen cruzar más de una vez en el camino de un equipo en Europa y otro tanto se podría decir de Nikolay Ivanov, un árbitro desconocido para casi todos, menos para el Deportivo. Es su particular Al Ghandour.

En A Coruña inquieta más Ivanov que al Aalborg. En la memoria de muchos sigue el estropicio que le hizo en la Intertoto hace tres años y medio. Aquel día expulsó de forma caprichosa a Duscher y Capdevila, concedió un gol del Olympique de Marsella en una falta flagrante a Romero y dejó al Deportivo sin Copa de la UEFA. A Lendoiro y su directiva les causó sospechas un biombo colocado estratégicamente en el descanso para tapar los vestuarios del árbitro y de Olympique, y llegó a haber una protesta formal ante la UEFA, pero nada... Otra vez Ivanov.

El recuerdo del Aalborg es menos escabroso, hasta se podría decir que tiene un toque de romanticismo. Al fin y al cabo, el equipo danés fue el primer rival en el largo camino europeo del Deportivo, hace casi 16 años. Los coruñeses pasaron y esa historia sí la quieren repetir.

Ivanov y el Aalborg no son los únicos motivos de preocupación de Lotina. El técnico se ha llevado a Aalborg a los 18 jugadores disponibles y lo peor es que cuatro llegan tocados. Lafita, Verdú, Lopo y Mista (todos probables titulares esta noche) tuvieron que viajar con molestias físicas, pero todos ellos están dispuestos a arriesgar. No todos los días se juega en Europa.

70 días sin jugar.

Del Aalborg se tienen pocas referencias. Hace 70 días que no juega un partido oficial, desde que empató el 10 de diciembre en Old Trafford contra el Manchester United (2-2). Una ventaja importante para el Deportivo, pero que nadie se llame a engaño. Los coruñeses saben que el Aalborg dejó la pasada temporada en la cuneta en Europa a la Sampdoria, ésta al Celtic de Glasgow... y ahora apunta al Deportivo.

La última vez que se enfrentó al Aalborg, Bebeto decidió la eliminatoria en Riazor con un hat-trick. Este Deportivo está muy lejos de tener a un Bebeto en su plantilla, pero no faltan delanteros con ganas de reivindicarse. Mista busca su momento de gloria.

Lotina tiene tres dudas y la renovación casi cerrada

Lotina había anunciado que contra el Aalborg jugaría una alineación casi idéntica a la que se había enfrentado a Osasuna, pero el técnico se podría guardar algún as en la manga. Tres son las dudas que mantiene el entrenador vasco. Lafita tendrá minutos durante el partido, pero no tiene el puesto garantizado en el once, con Pablo Álvarez y Cristian como alternativas. En el triple pivote está la segunda incógnita. Antonio Tomás y Sergio tienen el puesto seguro y su acompañante puede ser Juan Rodríguez o De Guzman. La última duda está en el centro de la defensa. Zé Castro jugará, pero Lotina podría dar descanso a Lopo para apostar por Colotto. Tampoco el futuro del técnico está resuelto, aunque sí muy encaminado. La reunión de Iñaki Ibáñez y Lendoiro en la madrugada del lunes sirvió para acercar posturas y dejar casi cerrada la renovación de Lotina, aunque falta la firma.