"España ya es un bloque y ha cogido el hábito de ganar"

Tengo una pregunta para usted: ¿se ve en la final del Mundial con Argentina o lo dijo para quedar bien?

No lo dije exactamente así, pero es bueno que llamen desde Argentina, Brasil, Italia o Alemania para preguntar por España. Es un síntoma más de que la Selección ha dado el salto. Pero antes de jugar la final del Mundial hay que clasificarse para Suráfrica...

Bueno, pero eso está chupado. Las estadísticas dan por hecho que España se clasificará primera de grupo.

Ojalá, pero yo tengo una obsesión que es Turquía. El cruce con los turcos decidirá la clasificación para el Mundial y ese es el objetivo prioritario. Todo va bien, pero no hay que dejar que se complique. Las repescas son un trauma.

Vamos a dar por seguro que se logra la clasificación. ¿El techo de España es la final del Mundial?

España se sacudió los complejos con la Eurocopa. La Selección está ahora en el pelotón de cabeza con equipos como Brasil y Argentina. Pero no estamos solos. Hay otras selecciones que también están ahí. Alemania, Italia, Portugal, Inglaterra, Croacia... hay muchos equipazos.

Pero España tiene jerarquía. Somos número 1 de FIFA.

España tiene la gran ventaja de que es un bloque ya hecho, que está en buena forma y que ha cogido el hábito de ganar. Otros están aún en la búsqueda de su equipo ideal.

Está bien que lo aclare, porque circulaba el bulo de que iba a probar un nuevo equipo en la Copa Confederaciones.

No, de eso nada. Los experimentos con gaseosa. A la Copa Confederaciones irán los mejores. Es un torneo oficial y España se juega el prestigio.

Y los mejores son los que ganaron la Eurocopa, ¿o no?

El bloque saldrá del grupo que ganó la Eurocopa, eso seguro. Pero ya he dicho que en la Selección siempre habrá un hueco para los jugadores que estén en mejor forma. Lo contrario podría llevarnos a adocenarnos, a confiarnos y en definitiva a hacernos débiles. Eso es lo que hay que evitar.

El domingo estuvo en el Bernabéu, ¿vio a los dos mejores porteros de la Liga?

Sin duda Casillas y Diego López están entre los mejores de España. Tampoco me quiero olvidar de Valdés ni de Asenjo, que viene de la Sub-21. Pero fuera de la Liga hay otros: Reina y Almunia.

¡Almunia! Esto es nuevo...

Le sigo con atención porque ha tenido una gran progesión. Es un portero que me gusta y le tengo presente. Además, me han dicho de buena fuente que es un chico fenomenal, de los que se integraría bien en el grupo. Le conozco desde que jugaba en Osasuna con 19 años. Siempre me gustó.

Ya que dice que abrirá hueco a los que estén en forma, ¿qué tal Joaquín? Le hago la pregunta para que no se queje el del Puerto de que sólo hablamos de su Ferrari.

Je, je... Está jugando bien. El Valencia ha cambiado la dinámica y él se ha enchufado. Ante el Atlético lució. La próxima lista es en febrero.

Sobre el que ya no hay debate es sobre Raúl. Lo que antes era un clamor ahora...

Raúl nunca pasará desapercibido por su trayectoria... Estará incluso enfadado de que se hable tanto de él y sobre si volverá. Si un día tiene que venir ya vendrá... si es que tiene que venir.

El lunes se entregará el FIFA Player, el mejor jugador del mundo según el voto de los seleccionadores. Por vez primera hay dos jugadores españoles, Xavi y Torres, entre los finalistas. ¿Contento?

Muy contento por ellos y por la Selección. Pero ya sabe que yo no creo en esto de los premios individuales. El fútbol es un deporte colectivo y premiar a un jugador a veces no hace justicia a todo un equipo. Pero que estén en el podio me gusta. Es bueno para España.

El amistoso contra Inglaterra del 11 de febrero ya es un toro de plaza de primera. Llega Capello a aguarnos la fiesta.

Bueno, tratará de hacer lo suyo. Es un amistoso que queremos ganar, pero insisto en que mi obsesión es Turquía, el 28 de febrero en el Bernabéu y el 1 de marzo en Estambul. Inglaterra nos vendrá bien como piedra de toque, y además será un día especial porque la Selección volverá a Sevilla. Es una ciudad a la que España le debe mucho y queremos darles una alegría.

Dice que España es un equipo hecho, que hay un bloque. ¿Pero no está en la búsqueda de un central zurdo, de un lateral, de un rematador...?

Estamos inquietos y expectantes. También he dicho que no podemos adocenarnos. Los equipos están vivos y además hay que tener previstos todos los supuestos. En el fútbol hay lesiones, tarjetas... y la gente no es eterna. Tenemos equipo de presente y de futuro, pero hay que ir dándole un toque.

¿Va a seguir insistiendo con los extremos?

Ya digo que el fútbol es algo vivo. Los extremos son un recurso más que hay que saber aprovechar.

Vamos con la Liga. Para muchos está decidida. El Barça será campeón. Desde su experiencia, ¿qué tiene que decir?

Pues que no, que la Liga aún no está decidida. El Barcelona ha sido el mejor en la primera vuelta, y el que tenga dudas que mire la clasificación. Pero falta la mitad del campeonato y ya veremos qué pasa.

Los que dicen que el Barça será el campeón afirman que el Madrid está muerto. ¿Tampoco está de acuerdo?

Pues no. El Madrid siempre revive. La gente ahora no está contenta. En el Sevilla tampoco son felices del todo, igual que en el Villarreal. El Atlético ha pinchado... cada jornada hay algo nuevo que lo cambia todo.

¿Cree que el Osasuna de su amigo Camacho puede ganarle al Barcelona el domingo?

Claro que puede. El Trofense, que era el último de Portugal, le ganó el domingo al Benfica, que era primero. Eso también puede pasar aquí.

¿Qué le parece que los 42 millones de Robinho que se han movido en el mercado de invierno hayan ido a parar a fichajes extranjeros?

En general, y sin entrar en casos concretos, me gustaría que se movieran más fichajes entre equipos españoles, que el dinero se quedara aquí. Así fue casi siempre, pero ahora las cosas han cambiado. Con todo, el dinero no garantiza los títulos. Ahí está el Deportivo que con pocos cambios, con cesiones y sin gastar demasiado está en zona UEFA. En el fútbol el trabajo bien hecho, el talento y el esfuerzo siempre han dado mejores resultados que el dinero.

Por cierto, ¿si usted tuviera que elegir: Huntelaar o Lass?

Yo no tengo que elegir... sólo a los de la Selección.

Bien: ¿Negredo o Llorente, Mata o Capel, Reina o Palop, Güiza o Cazorla...?

Pare, pare. Voy a tirar de manual: vendrán los que estimemos que tienen que venir.

Eso de Huntelaar y Lass no pasó en otros tiempos, ¡Si Bernabéu levantara la cabeza!

Bueno, con don Santiago pasaban otras cosillas. Puede que el Madrid haya fichado con visión de futuro y no para lo inmediato...

Su admirado Rijkaard ha dicho que nunca entrenará al Madrid. ¿Le ha copiado?

No, lo ha dicho con todo el sentimiento. El mismo que puse yo cuando dije que jamás entrenaría al Barça. Hay cosas que se verían raras, ¿verdad?

Y a Schuster, ¿le habría ido mejor si hubiera sido más simpático o menos borde?

No creo. Cada uno es como es. Eso no ha influido.

Volvamos a la Selección. Un día llamó a Amorebieta y nunca más se supo, ¿qué paso?

Nada, que le he visto y no está tan fino como entonces.

Y lo de Navas, ¿para cuándo? Hay partido en Sevilla...

Eso lo lleva Hierro con Mochi. Navas cuenta y cuando me digan lo tendré en cuenta, pero no por jugar en Sevilla sino según su estado de forma. De todos modos creo que los jugadores españoles están militarizados: la ley les obliga a venir si les llama la Selección...

Cierto, pero no le veo en plan sargento de Húsares.

No, claro. No voy a obligar a nadie a venir por la fuerza.

Es mejor pedirle a Navas a los Reyes Magos, ¿por cierto, qué le han traído?

Me han traído a Iniesta y a Silva. Su reaparición ha sido una bendición. Y han vuelto a lo grande, con juego y goles.

Ah, pues se han portado muy bien. ¿Nada de carbón?

Sí: la lesión de Cesc Fábregas y ahora el percance de Xabi Alonso, que esperemos que sea algo menor. Ahí está el carbón.

Ya sabe lo que España entera va a pedirle a los Reyes el año que viene, el 2010: Paz y amor y esa Copa (ver foto) para el salón...

Sí, yo también se la voy a pedir. Pero una más grande...