"El Atlético es el peor rival para el Barça"
Milinko Pantic fue un futbolista inolvidable para los seguidores rojiblancos. Y el azote del Barcelona. Nadie como él para hablar de los partidos entre ambos equipos.
Atlético y Barcelona vuelven a verse las caras en Copa y siempre nos acordamos de usted cuando llegan este tipo de partidos....
Y estoy muy orgulloso y muy agradecido por ello. Contra el Barcelona jugué mis mejores partidos con la camiseta del Atlético. No pasó lo mismo contra el Real Madrid, frente al que no hice buenos encuentros. Ante el Barcelona siempre jugaba bien. Hice buenos choques en la Supercopa, marqué los cuatro goles en aquella eliminatoria de Copa, también el gol en la final, que nos dio el título... Sólo estuve tres años en el Atlético pero me ocurrieron cosas muy fuertes para el aficionado rojiblanco y la gente tiene muy fresco todo lo que sucedió. Hay jugadores que han estado mucho años en el club. Yo permanecí menos, pero los seguidores me tienen mucho cariño y esto es muy bonito.
¿Cómo ve ahora la eliminatoria de mañana?
Creo que se trata de un partido de tú a tú. Pese a que el Atlético perdió frente al Valencia, si hay algún equipo capaz de hacerle daño al Barcelona ése es el rojiblanco. El conjunto azulgrana está a otro nivel, jugando fuera de lo normal, pero el Atlético se encontraba hasta el parón navideño en el mejor momento de la temporada. Después de pasar el Tourmalet el equipo de Aguirre consiguió buenos resultados y jugó bien. Se notaba en la alegría que tenían los jugadores, en la manera de desenvolverse y de jugar.
Le noto bastante optimista para el encuentro...
Lo que digo es que el Atlético afronta esta eliminatoria casi en igualdad de condiciones con el Barcelona. El equipo azulgrana tiene la ventaja del factor campo, pero en muchas cosas están parejos.
Por ejemplo, en el ataque...
Posiblemente sean dos de las mejores delanteras de Europa. A Forlán y Agüero, que son fabulosos, se les une Simao, que está en un gran momento, y Maxi, que siempre se encuentra ahí. Luego también hay que contar con Maniche, un jugador importante, y con Assunçao, que cada vez me gusta más. El Atlético no tiene que envidiar nada a nadie.
Los más optimistas dirán que se le ven los colores...
No sólo hablo jugador por jugador sino también de todo lo que rodea a los Atlético-Barcelona. En mi época siempre había goles y espectáculo. Se podía esperar cualquier cosa de estos encuentros. El Atlético le puede hacer mucho daño al Barcelona, es el peor rival para él. Pero, claro, tendrá que jugar muy diferente a como lo hizo en Valencia.
Desde su época, después de los Pantic, Caminero, Kiko, Penev y compañía, el Atlético no había tenido jugadores de tanta calidad en la plantilla...
No se puede comparar ambos equipos, porque el Atlético de Antic jugó de manera diferente. Nosotros tuvimos la suerte de marcar una época. Pero sí es cierto que este Atlético gusta mucho y esto también es una buena señal. En la Champions tiene opciones para pasar a la siguiente eliminatoria y en Liga estará peleando por los cuatro primeros puestos.
¿Qué es lo que más destaca del Barcelona?
Del Barcelona me quedo con todo. Hay veces que parece que está jugando a otro deporte. Es el equipo más en forma del campeonato y Guardiola ha recuperado cosas como el compromiso y el diálogo. Algunos jugadores han vuelto de vacaciones antes de tiempo y este hecho lo dice todo. No sé por dónde empezar y por dónde acabar para hablar del Barcelona, porque todos son muy buenos.
¿Pesará el 6-1 liguero?
Vamos a ver cómo plantean el partido los dos equipos, pero esta es otra historia diferente. La Liga y la Copa no tienen nada que ver.
Se lo decía al inicio. Usted siempre estará ligado a los Atlético-Barcelona. Un gol suyo le dio un título de Copa al equipo rojiblanco ante el azulgrana...
Fue mi primer título con el Atlético y algo muy bonito. Luego ganamos la Liga. El fútbol me hizo justicia en aquella final y con aquel gol. Yo llegué muy tarde a un grande. Fiché por el Atlético con 29 años y tenía que haber jugado antes en un equipo con posibilidades. Me tocó marcar a mí ese gol en Zaragoza y entrar en la historia del Atlético. Inolvidable.
Además anotó de cabeza. Usted, que la tenía para pensar...
Si hubiera marcado de falta o de una jugada... Pero de cabeza fue una sorpresa para todos, incluido para mí. Me acuerdo de Jesús Gil, en el palco. Preguntó a todos quién había marcado. Le dijeron que yo: "¿Pero Pantic de cabeza?". Fue todo especial. En mi carrera creo que anoté seis goles de remates de cabeza y uno de ellos valió una Copa.
La jugada sí fue bonita...
La jugada fue preciosa, pero marqué con los ojos abiertos... Yo era el que centraba y ponía balones a buenos rematadores como Penev, Kiko, el Cholo... Pero ese día la cabeza sirvió para algo más que para pensar.
En la memoria también quedará la eliminatoria copera en la que marcó cuatro goles en el Camp Nou y el Atlético cayó eliminado...
Cuando estoy con los chavales de doce, trece y catorce años del Atlético y les digo que yo marqué cuatro goles en el Camp Nou no se lo creen. "¿Cuántos goles dice que marcó en el campo del Barcelona?", me preguntan. Ni en un entrenamiento haces cuatro goles. Les tengo que recalcar que fue verdad, pero que perdimos el partido y la eliminatoria. Para un futbolista lo máximo es jugar en los estadios de los grandes, incluido el Camp Nou. Hacer cuatro goles allí fue increíble.
Pero el Barcelona eliminó al Atlético...
No hay explicación posible a lo que pasó ese día. No puede ser que fuéramos ganando 0-3 y nos eliminaran. Creo que fue un accidente, algo que se produce una vez en muchos años. El Atlético perdió la eliminatoria, pero el que más perdí fui yo. Hice cuatro tantos y no valieron para nada.
En aquellos años dirigentes, aficionados, periodistas, todos, nos frotábamos las manos cada vez que había un Atlético-Barcelona...
Muchas veces los equipos suelen ser el espejo de sus entrenadores. No hay que olvidar que en el banquilllo del Atlético estaba Antic y en el del Barcelona, Cruyff. Eran técnicos que sólo sabían jugar al ataque, propiciar jugadas de peligro y goles... Nadie esperaba que un partido entre ambos conjuntos acabara con 0-0. El Barcelona tenía una plantilla espectacular, con Figo, Luis Enrique, Stoichkov, Ronaldo, Pizzi, De la Peña... Y antes jugaron Hagi, Guardiola, Prosinecki... Futbolistas magníficos todos.
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Usted forma parte ya de la leyenda del Atlético...
En esos tres años intenté sentir la camiseta del Atlético. Ahora lo hago dando clases a los niños. Creo que lo logré, porque conecté con la afición del Atlético. Esa conexión dura hasta ahora.
