Y en 2009 jugará más que en ningún otro año

Si usted se monta en un avión durante 2009 y se encuentra a jugadores de la Selección, cualquiera que sea su edad, no se extrañe. España jugará más partidos que nunca en esos 365 días. El extenso calendario de las diferentes categorías advierte a lo lejos la Copa Confederaciones para la absoluta de Del Bosque, pero también dos Mundiales (Sub-17 y Sub-20) y tres Europeos (Sub-17, Sub-19 y Sub-21). Esperan viajes, decepciones, alegrías, fracasos, éxitos. Emociones de todo tipo con las que acompañar a un himno que sonará más de 80 veces, superando así a 1991 y 1992, hasta ahora los años naturales con más encuentros disputados -77 y 78 respectivamente- por la Selección entre todos sus equipos masculinos. En 2007, otro año muy prolífico, se completaron 67.

Sin duda la cita más importante vendrá en junio, cuando España defienda su título europeo en la Copa Confederaciones ante el resto de campeones continentales, la anfitriona Suráfrica y el campeón mundial italiano. El sorteo ha sido amable de entrada, pero Brasil e Italia esperan en semifinales. Pese a ello, la Roja aspira al título. También serán emocionantes el Europeo Sub-21 y el Mundial Sub-20, para los que la Selección ya tiene el pase asegurado. Un poco más abajo, la Sub-19 y la Sub-17 tendrán que pelear primero a nivel europeo para, en el caso de los más pequeños, abordar la élite mundial.

Las selecciones femeninas también tienen un calendario cargado. La absoluta comenzará la fase de clasificación para el Mundial de 2011 de Alemania, aunque los grupos todavía no están sorteados. La Sub-17 y la Sub-19 buscarán sus Europeos. De momento, como los representantes masculinos de la misma categoría, ya se encuentran en la segunda y última ronda previa.

La Sub-19 fue la peor parada y la absoluta la más completa

Es muy difícil encontrar unos números globales tan espectaculares en el mundo del fútbol como los que tiene España al término de 2008. Sabiendo la competitividad que existe en todos los ámbitos, las cinco derrotas son un mínimo casi lógico si se tiene en cuenta el gran número de partidos disputados. La Sub-19, con tres tropiezos, fue la peor parada, mientras que la Sub-21 sufrió los otros dos. La absoluta cuajó un año increíble con tan sólo un empate en 16 partidos.