Clásico de altos vuelos

Desde que el equipo alicantino regresó a la división de plata hace ya cuatro temporadas, el Hércules-Xerez se ha convertido en un clásico de la categoría. Lejos de cualquier derbi convencional, la rivalidad entre estos dos conjuntos se ha labrado en el mismo campo. En los duelos entre ambos siempre saltan chispas. Ha habido de todo en los últimos enfrentamientos: expulsiones, penaltis no pitados, otros inventados por el colegiado, centrocampistas que acaban de portero, aplazamiento de partido por intoxicación del Xerez, piques entre presidentes... Un buen caldo de cultivo para el encuentro de esta mañana.

Sin embargo, la peculiaridad que tiene el duelo de esta mañana es que nunca se han enfrentado con los dos equipos tan arriba en la clasificación. El Hércules, líder, invicto y equipo menos goleado del fútbol profesional. El Xerez, cuarto, empatado a puntos con los puestos de ascenso y para muchos, el bloque más en forma de la categoría. No en vano, llega de hacerle una manita al Murcia de Clemente después de empezar perdiendo 0-2.

Será un clásico de altos vuelos con un convidado no deseado: el césped del Rico Pérez. La resiembra a la que se ha sometido el terreno de juego del coliseo alicantino durante la semana hará que el estado del mismo sea lamentable. Habrá más tierra que verde y seguro que interferirá en el desarrollo del partido. El estadio blanquiazul no recibirá al Xerez con su mejor cara a pesar de ser un campo de buenos recuerdos para la afición azulina. De hecho, el único triunfo a domicilio del Xerez en esta Liga lo consiguió en el Rico Pérez, ante el Alicante, en la primera jornada del campeonato.

Su paso firme en el ámbito deportivo contrasta con el suspense que habita en sus despachos. Y es que Francisco Nuchera le ha dado un ultimátum a Joaquín Morales: o antes de mañana, a las 12.00, se firma un preacuerdo de compra o se rompen las negociaciones.

Sosiego.

En el Hércules, en cambio, todo es un remanso de paz, a diferencia de campañas anteriores. Ni siquiera el regreso de Redondo, que tiene el pico fino cuando se enfrenta al Hércules, ha perturbado el buen ambiente. Las gradas lo reflejarán. Se espera una entrada excepcional.

Raúl podría ser titular y Moreno vuelve en el Xerez

La principal novedad en el once de Mandiá puede ser la presencia de Raúl Ruiz en el costado derecho. El técnico gallego probó ayer, en el último entrenamiento de la semana, con el canterano por esa zona, lo que dejaría sólo un puesto en la banda izquierda para Tuni o Sendoa. Además, Dani Carril seguirá ocupando el lateral izquierdo puesto que Mandiá no ha convocado, por decisión técnica, a Dani Bautista, quien debería haber vuelto tras cumplir un partido de sanción ante el Sevilla Atlético. En el Xerez, Vicente Moreno volverá en el centro del campo, tras cumplir un partido de sanción, pero Antoñito se quedará en el banquillo de entrada. Esteban Vigo apostará por un estilo de juego más conservador que el que dispone en casa, más en la línea de las formaciones que viene presentando cuando el equipo sale de Jerez. Parar a Ríos, Momo o Álex es una de las obsesiones de Mandiá.