"Juanito empezó aquí la rebelión de los humildes"

Han pasado unos cuantos años desde que nos conocimos, desde su ascensión con el Mérida. ¿Qué ha sido, qué es de Pepe Fouto?

Que tiene más años, 56 ya, y que sigue siendo empresario. Me metí en el fútbol de crío, con 21 años, y de forma curiosa. En el 79 nadie se presentaba, levanté la mano por otra persona que estaba de vacaciones pero me cogieron la mano y la palabra y hasta ahora; bueno, hasta ahora no, ya lo dejé y ahora está mi hijo.

De Pepe Fouto Carvajal a Pepe Fouto Galván, aunque usted seguirá en la sombra.

Cuando me retiré en 2000 aquello fue un palo muy grande. Pero el gusanillo le entró a uno de mis hijos y hace unos meses tuve que poner 400.000 euros ante otro riesgo de desaparición. Yo le ayudo con mi experiencia, con consejos, y él me llama cuando necesita dinero, je, je.

La 95-96 y la 97-98 en Primera, ¡qué tiempos de gloria aquellos, Fouto!

Sí, un recorrido largo, con alegrías y tristezas desde el primer ascenso a Segunda A en la 90-91. Lo peor fueron los descensos, que siempre peleamos hasta la última jornada, y uno de ellos en el Bernabéu.

Le dolería también ese pero menos, porque usted es madridista hasta la médula.

Sí, sí, ya lo sabe. Pero aquella noche fue triste, nos metió el Madrid 5-1 con Arsenio de entrenador. Habían hecho una temporada muy mala aunque ese día era la presentación de Capello como nuevo técnico y el adiós de Míchel y les dio por aplicarse con nosotros.

Madridista y de Juanito, a quien le dio la alternativa.

Habíamos llegado a Segunda A y yo quería a Camacho, pero me llamaron unos amigos de Málaga y me dijeron que Juan estaba en circunstancias económicas difíciles, que había que echarle una mano. Así que di marcha atrás y Camacho, que es un tío de los pies a la cabeza, no sólo lo entendió sino que llegó a decir que 'primero Juan'. Fue un 'boom' en el equipo, en la región, era un personaje mediático y querido de verdad. Se involucró hasta los huesos aquí. En realidad, Juanito y el Mérida fueron los pioneros de la rebelión de los humildes, de la revolución de clubes de ciudades pequeñas que tomaron el testigo: Extremadura, Numancia, Villarreal, Almería... Marcamos el camino y el Villarreal es un gran ejemplo... con mucho más dinero.

Su fallecimiento provocó una conmoción en España.

Un momento horrible. Yo iba a viajar con él a ver al Torino en el Bernabéu porque Juan tenía mucho cariño a Martín Vázquez, pero me retuvo aquí un asunto de negocios de última hora y le dejé el coche de mi mujer a él y al preparador físico, que fue el que conducía. Al regreso de Madrid, Juan no se enteró de nada, venía dormido y el impacto fue terrible con unos troncos de árboles que se habían caído de un camión. Su vida fue un torbellino, pero él estaba asentado y tenía un gran futuro como entrenador: el propio Mendoza me dijo que pensaba en él. Una pena.

También lo es que no vuelva a despegar el fútbol de aquí.

Es cierto que la región ha tenido otras necesidades prioritarias, pero creo que es el momento de resucitar otra vez el fútbol. Hay que hacer esa apuesta. Extremadura ya no es la más pobre como dicen algunos por ahí, hay estructuras ya para dar otro salto.

¿Y cómo va la querella contra usted por delito fiscal?

Ni quisimos lucrarnos de la sociedad como imputan ni hubo problema nunca con las subvenciones. Yo siempre he creído en la Justicia y lo único que pido es que se aclare todo cuanto antes. Mi conciencia está más que tranquila.