"La rivalidad con el Barça crea un vínculo especial"

Toda una carrera entregado a Madrid y Espanyol. Jugó ocho años de blanco y los seis últimos en Sarrià...

Será una satisfacción verlos jugar hoy porque en ellos pasé toda mi vida deportiva. Nací en Madrid y soy madridista pero el Espanyol me dejó una huella imborrable y mis sentimientos también están con ellos.

25 jugadores han cambiado un equipo por el otro. ¿A qué se debe?

Siempre he creído que hay un vínculo especial y se debe a la rivalidad entre Madrid y Barça. El Espanyol lo aprovecha al ser el segundo equipo de Barcelona. En mi época se dieron varios de esos movimientos por la presencia de Santamaría como entrenador. Gracias a su buena relación con el Madrid llegaron Borja, Marañón

Usted aterrizó en Sarrià precisamente por mediación de Santamaría...

Efectivamente. En 1972, tras irme del Madrid, me llamó Santamaría y como había sido compañero mío, confié en él y el fichaje se cerró muy fácilmente. Cuando entré en el Madrid yo tenía sólo 18 años y él era el titular. Aun así me enseñó todo lo que pudo y al final me terminó dando el relevo...

Y lo hizo en el Madrid Ye-Yé que conquistó la Sexta Copa de Europa.

Así es. Eramos todos prácticamente unos críos. Grosso, Velázquez, yo... Todos teníamos 21 o 22 años y nos tocó ser el cambio generacional del mejor equipo del mundo, los Di Stéfano, Puskas... No teníamos presión y logramos un gran éxito.

En el Espanyol tampoco le fue mal. ¿Cómo fue su paso por Sarrià?

La primera temporada ya fuimos terceros y estuvimos a punto de aspirar a la Liga, pero un injusto arbitraje contra la Real nos quitó la posibilidad. Aun así, nos clasificamos para la UEFA. Peleábamos con los grandes y eso para el Espanyol era ya un triunfo.

¿Le recibieron mejor por venir del Bernabéu?

Yo creo que sí, me dieron una acogida como si llegase a mi casa. Si los aficionados del Espanyol tienen que ser de algún otro equipo no lo dudan, se hacen del Madrid.

Últimamente se habla mucho de la defensa blanca. Palabra de central. ¿Qué le parecen Pepe y Cannavaro?

Pepe tiene unas grandes condiciones, coge el balón y lo sube muy bien. Puede ser junto a Ramos el baluarte defensivo del Madrid por muchos años. En el caso del italiano, el tiempo merma las condiciones físicas pero el Madrid tiene que aprovechar su experiencia.

¿Cómo ve a los de Tintín Márquez? ¿Se atreve a dar un pronóstico?

Yo sólo digo que atención al Espanyol. Es capaz de lo mejor y de lo peor, y tengo la sensación de que el Madrid deberá sudar más que los días del Numancia y el Sporting.