Fútbol y paz: Gul, el primer presidente turco en Armenia

En Ereván hay mucho más en juego que los primeros tres puntos de la clasificación para Suráfrica 2010. Abdulá Gül, presidente de Turquía, se convertirá en el primer dirigente otomano que visita la vecina Armenia cuando, invitado por su homólogo local, se siente en el palco del estadio Razdan. La visita tiene una importancia simbólica enorme para dos países que no mantienen actividad diplomática desde hace décadas y cuya relación está marcada por el asesinato de cientos de miles de armenios a manos del imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial.

Turquía nunca ha abierto una embajada en Armenia y en 1993 decidió cerrar la frontera terrestre en una muestra de solidaridad con Azerbaiyán, otra antigua república soviética donde se habla turco y que perdió una guerra contra separatistas apoyados por Armenia de la región de Nagorno-Karabaj, que está en su territorio. El fútbol vuelve a servir de puente entre enemigos que parecían irreconciliables.

En el plano deportivo, pocas novedades. Armenia opondrá un once ofensivo ante la favorita Turquía, semifinalista de la Eurocopa y con un once plagado de estrellas como Tuncay, Semih o Emre para el que Terim tiene una sola y conocida duda: poner en el centro al bético Mehmet Aurelio, con problemas físicos, o a Topal.