"No aceptaremos ofertas después de este viernes"

Regresó el Espanyol de Portugal con Luis García en la expedición. Si no se lo han llevado estando allí, ya no se lo llevarán...

El jugador tiene un 99 por ciento de posibilidades de seguir en el Espanyol. Yo, prácticamente, doy por finiquitado el asunto. Pero no me gusta ser tan tajante porque nunca podemos cerrarle las puertas a nadie ni a nada. Creo que los próximos amistosos del Benfica marcarán un poco la situación. Si ellos van ganando, como hicieron el fin de semana ante el Feyenoord, se olvidarán del asturiano.

Es decir, que hasta el 31 de agosto aún hay opciones de que se marche.

No. Consideramos que después del 15 de agosto, este viernes, no aceptaremos ofertas por ningún jugador. Sería un contratiempo importante para nuestra plantilla, ya que no queda mucho tiempo para el inicio de la Liga y, por lo tanto, para buscar un recambio.

No sólo habla de Luis, sino de Riera.

Sí. De todos. Riera es un gran jugador, posiblemente el mejor extremo zurdo de Europa. El otro día me lo decía Rui Costa.

Así que, al final, no habrá ninguna venta como se había especulado al finalizar la pasada temporada.

Será muy difícil. No tenemos ofertas por nadie.

El futuro de otros jugadores no tan mediáticos también es una incógnita. ¿Qué sabemos de Costa? ¿Tiene ofertas?

Ahora mismo no hay ninguna. Lo del Benfica ya pasó. El jugador seguirá entrenándose en solitario mientras el equipo esté en Holanda. Al regresar, y en función del rendimiento de la plantilla, decidiremos si nos lo quedamos o si buscamos una solución.

Así que Costa puede seguir en el Espanyol el último año que tiene de contrato.

Si el técnico lo estima conveniente, sí.

¿Y el técnico ya le ha pedido un central?

Estamos buscando un jugador que ocupe esa demarcación, pero para estar prevenidos. Siempre hay que tener una bala en la recámara. Después de la gira holandesa, tendremos una reunión con Tintín, que nos dirá si necesita algún refuerzo en defensa o si le ha convencido Sergio Sánchez.

Hay más jugadores a los que les acompaña un futuro incierto. ¿Qué va a suceder con Julián?

Tendremos que esperar, nuevamente, a que se termine la gira holandesa. Tintín tiene dudas. En el equipo hay muchos jugadores que pueden ocupar la posición de mediocentro.

Uno de ellos es la revelación, Óscar Sielva. ¿Tiene opciones de quedarse en el primer equipo?

Es difícil. Considero que tendría que dar el salto y jugar esta temporada en el filial. Pero aún es pronto para decidirlo.

En resumen: Holanda es el lugar donde se tomarán las grandes decisiones de esta temporada.

Efectivamente. Después de Holanda ya quedará poco margen para el inicio de la competición. Después de estos cuatro encuentros, el técnico tendrá que hacer un balance de cómo ha ido la preparación.

¿Y qué le está pareciendo por el momento este Espanyol?

Vamos a fijarnos en los dos últimos encuentros. Se pueden sacar dos lecturas. La primera es la negativa, en la que argumentaría que el juego del equipo ha sido embarullado. Otra es la positiva: nos queda mejora y no perdimos ninguno de los dos encuentros.

¿Pero no se dice que lo importante en la pretemporada es la imagen y no los resultados?

El jugar bien o mal no quiere decir nada en el fútbol. Los resultados del equipo han sido, en general, buenos, por lo que hay ver el vaso medio lleno. Lo que pasa es que el equipo puede transmitir algunas dudas en determinados momentos, algo lógico a estas alturas de temporada y que significa que hay que seguir trabajando.

Pero la entidad de los rivales en Portugal tampoco era la del Manchester.

Sí, pero resultaron encuentros muy complicados. Fueron dos equipos muy incómodos. No he visto ningún enfrentamiento en esta pretemporada en el que se señalarán tantas faltas como en los nuestros. Además, en Portugal están acostumbrados a defender un sistema 4-3-3, a obligar a que saquemos el balón desde los laterales. Y, claro, la jugada tiene pocas opciones si se comienza desde ahí. (Herrera coge el papel del periodista, dibuja un campito y dos sistemas de juego y analiza tácticamente la presión portguesa ante el Espanyol).

¿El 4-3-3 es la mayor novedad táctica de esta temporada?

Sí, pero tengo claro que Márquez no es una persona que se encierre en una idea y que no salga de ella. Él está ahora mismo haciendo pruebas, porque es época para hacerlas. Supongo que en función de las necesidades y de los partidos el equipo adoptará una forma u otra. Lo que debe trabajar bien, porque es lo más importante, son las transiciones y el equilibrio que pueda haber defensa-ataque.

¿Cuándo el aficionado perico podrá ver al Espanyol al cien por cien?

Por el volumen de partidos, por la carga de trabajo y por los amistosos, la pretemporada está enfocada a alcanzar el mejor nivel de juego para la primera jornada de Liga, y no para ahora mismo. Por eso, también, los partidos no lucen tanto. El equipo llega cansado por el trabajo.

La afición va conociendo poco a poco a los fichajes y se va haciendo una idea de su juego. ¿Sabían las carencias de Cristian con los pies?

Sabíamos todo de Cristian. Hablo en boca de N'Kono, que es nuestro experto en porteros. Tommy nos dijo que tenía una proyección increíble para lo joven que era. Lo comparó con Kameni cuando llegó al Espanyol hace ya cuatro temporadas. Pero nos dijo que tenía que mejorar y corregir algunos defectos: uno de ellos era, efectivamente, el juego con los pies.

Quizás el fichaje más regular y menos espectacular es el de Beranger. ¿Por fin David García tendrá un lateral con quien competir?

Ya dije en la presentación que la mejor palabra que define a Beranger es rendimiento. Es un seis en todo, siempre el más regular.

Tintín ha alineado a Callejón en la izquierda. ¿Pierde potencial?

Sí, porque Callejón es un estilo Tamudo. Un jugador de área, con olfato de gol y con grandes movimientos. Estoy convencido de que en la izquierda puede rendir, porque es un jugador técnico. Pero sus movimientos no serán los mismos.

Y llegamos al fichaje estrella: Román Martínez. Quizás algo lento en su juego...

No lo veo así. Da esa sensación porque es un futbolista que mueve mucho el cuerpo, pero con la pelota es muy rápido. A estos jugadores en Argentina les llaman de tronco largo o lento.

¿Cree que se debe tener paciencia con Román? ¿Es el típico fichaje que necesita un amplio periodo de adaptación?

No lo creo. Se adaptará rápido al juego y al equipo, pero la paciencia la debemos tener a nivel táctico. Los conceptos en América y aquí son muy distintos.