"España me gusta porque sabe reírse de su propio fútbol"

Seis años después del Mundial de Corea, de eliminar a España en cuartos de final, Guus Hiddink vuelve a encontrarse a la Roja en el camino. ¿Ha rezado para que suceda lo mismo que en 2002?

Por supuesto que intentaremos complicarle la vida a los españoles, esta vez con Rusia, pero las circunstancias son muy distintas. Son diferentes circunstancias, diferentes entrenadores y diferentes equipos. Entonces tuve varios meses para trabajar con Corea, aquí algo menos. Pero en Rusia la experiencia en grandes partidos es mayor.

¿Le supone una ventaja el haber trabajado tanto tiempo en España?

No lo creo. Hoy todos nos conocemos perfectamente, el fútbol es algo global. Simplemente, jugar contra España y relacionarme con ella es algo que me gusta. Es un país en el que he disfrutado mucho, en el que este deporte se vive con pasión. Y que, además, sabe reírse de su propio fútbol cuando hace falta. Eso es importante.

¿Las bajas de Arshavin y Pogrebnyak le suponen un gran problema? Con el segundo, ha habido polémica: él dice que la decisión de irse la consensuó y usted que fue él quién quiso marcharse. ¿Le forzó usted a seguir?

No sé por qué dice eso. La única verdad es que él decidió no continuar aquí. Y no fuerzo a nadie, me gusta proteger la salud de mis jugadores. Quien ha publicado eso debería venir y decírmelo a la cara. Respecto a las bajas de Pogrebnyak y Arshavin, lo tengo claro: son futbolistas importantes, con desequilibrio, pero no me voy a poner a llorar. Aquí hay otros futbolistas que pueden suplirlos.

¿Qué espera de la Selección española?

España es favorita y muy favorita. ¿Pero que quieren, que vengamos a pasearnos? Nuestro deber es complicarle las cosas, intentar colarnos entre los mejores. Ojalá la mañana después del partido, los españoles recuerden el nombre de muchos jugadores rusos. Eso será buena señal.