Casillas cumple 27 años en el Día de la Séptima

Un día como hoy de hace 27 años la ciudad de Madrid vio nacer a Iker Casillas. Sus actuales números le convierten en historia viviente de este club y, si se lo propusiese, podría escribir un libro con las hazañas cosechadas hasta la fecha (otros compañeros suyos de profesión más jóvenes, como Wayne Rooney, de 22 años, ya llevan firmadas dos autobiografías). De momento, es el segundo portero que más partidos de Primera ha disputado con el Real Madrid. Sólo tiene por delante al mítico Paco Buyo. Además, esta temporada se ha llevado el trofeo Zamora. El portero madridista tan sólo ha encajado 32 goles esta Liga.

Todos los aficionados coinciden en señalar que Casillas está en el mejor momento de su carrera deportiva. Pero ¿cómo le ven los cancerberos que han compartido entrenamientos y partidos con él? "Ahora mismo es una leyenda viviente, está consiguiendo lo que otros una vez retirados", apunta Carlos Sánchez, en la actualidad guardameta del Castellón y que estuvo con Iker tres temporadas en el primer equipo.

De récord.

Pero para firmar los registros de esta campaña (ha recibido un gol cada 101 minutos), Casillas ha tenido que superar una dura competencia a lo largo de sus diez temporadas en el Madrid.

El primer guardameta con el que se topó fue Bodo Illgner, en la 98-99. "Iker venía como un chiquillo y con una proyección tremenda", recuerda el portero alemán. El ex jugador del conjunto blanco sabe que la de portero es una profesión de alto riesgo, pero Casillas es la excepción que confirma la regla: "Si tienes a un portero joven no te da muchas garantías, pero confiando como se confió en Iker todo el mundo sabía que se estaba apostando sobre seguro".

La primera prueba de fuego la tuvo con Bizzarri. "Tuve una oportunidad con la lesión de Illgner. Yo estaba como segundo portero y Casillas como tercer guardameta. A mí no me fue bien los partidos que jugué y Del Bosque decidió apostar por él". La sensación de impotencia que transmite a los delanteros con sus paradas la empezaron a sentir sus compañeros en la portería. "Pedí marcharme del Madrid porque veía que no iba a jugar con Iker", relata el argentino, ahora en las filas del Catania.

Competencia.

Luego llegaría César en la temporada 2000-01 con un gran cartel procedente del Valladolid. Pero Casillas gana el pulso. Sobre todo en la final de la Novena Copa de Europa, en la que Iker salió desde el banquillo y se convirtió en el héroe.

El canterano blanco vivió en el banquillo las dos finales de Copa que el conjunto blanco perdió con César bajo los palos. Luego estuvieron el mencionado Carlos Sánchez y Diego López. El portero gallego se marchó al Villarreal después de cuatro años a la sombra de Iker Casillas. "Tiene un mérito increíble lo que ha hecho", añade Sánchez.

Ahora, Casillas quiere poner la guinda al pastel en la próxima Eurocopa. En la Selección tiene a un porterazo al lado, Reina. "Desgraciadamente, y lo digo entre comillas, me pasa lo mismo que a mi padre con Iribar: estamos en la Selección a la sombra de un gran portero", admite el guardameta del Liverpool. A Iker, su carácter le ha permitido trabajar con estos jugadores sin piques.