Match point para los dos

Valladolid y Atlético hubieran firmado en agostos llegar así a la recta final. Cinco puntos por encima del descenso los pucelanos y con un colchón de tres en la zona Champions los madrileños, ambos con el goal-average ganado a sus perseguidores. Ahora les toca rematar la faena y el que gane hoy rozará el éxito con la punta de los dedos.

Será su cuarto enfrentamiento de la temporada y los precedentes garantizan igualdad. En Liga, el Calderón vivió un 4-3 agónico resuelto con un autogol de Pedro López en la prolongación y en la Copa pasó el Atleti por goles en campo contrario tras sendos empates. Que Mendilibar sabe buscarle las cosquillas a los rojiblancos es un hecho.

Riesgos.

Ambos equipos comparten luces y sombras. Una defensa porosa y un ataque brillante. El Valladolid siempre sale a morder, presiona arriba y adelanta la defensa. Una valentía loable, pero que en los días malos le ha llevado a sufrir dolorosas goleadas: ha encajado una vez siete goles y cuatro en otras tantas ocasiones. Con Agüero y Forlán enfrente, esta tarde podrá permitirse pocos errores.

Por contra, el cuarteto ofensivo formado por Sisi, Víctor, Sesma y Llorente es completísimo. Simplificando, representan, por este orden, la calidad, la inteligencia, el desborde y el gol. Mucha pólvora contra una defensa, la del Atleti, que ha encajado seis goles en los últimos dos partidos y vive inmersa en un permanente ataque de nervios. No es el panorama soñado por Leo Franco para su regreso a la titularidad.

El del portero será el único cambio que realice Aguirre, que con la brillante aparición de Camacho y la profesionalidad de Antonio López en el lateral derecho ha encontrado al fin la estabilidad. Arriba, Maxi ha mejorado notablemente en el último mes y Simao se ha unido a Kun y Forlán para formar una delantera fabulosa que está superando cada zancadilla que le pone su defensa. La Champions está a tiro. O la salvación. Alguien será muy feliz esta noche.

Mendilibar sacará un once español y van quince

Siempre manteniendo al Athletic al margen, el Valladolid es de largo el equipo de Primera que más jugadores españoles utiliza. Tanto, que el once que se enfrentará esta tarde al Atlético será íntegramente nacional. No es algo nuevo para Mendilibar, que lo ha hecho en otras catorce ocasiones. Únicamente el Murcia y el Almería han presentado algún once español en lo que va de Liga y sólo una vez cada uno. El Valladolid empata con el Espanyol en dos datos con los que encabezan la Liga: más goles de jugadores españoles (36) y menos de extranjeros (2) logrados por el camerunés Kome y el nigeriano Ogbeche.