"Que el Betis gane hoy y el Madrid la Liga"

En apenas cuatro días habrá dos partidos en los que están involucrados tres de los equipos más importantes en su carrera. Primero se juega un Betis-Madrid y luego los blancos viajan a Roma, donde usted jugó dos temporadas...

Es una coincidencia bonita. Además viajaré a ver el partido a Roma. He hablado con mis amigos de allá y a la vez que les visito estaré en el Olímpico.

Pero lo primero es lo primero. Usted, bético de pro, ¿no le duele que el Betis no gane en casa al Madrid desde 2001?

Es que me duele decirlo pero el Betis no está en situación de disputar un partido así con ciertas garantías. Este año no termina de enganchar varios resultados que le den algo de sosiego. Por desgracia, este Betis tiene poca solución...

Le veo pesimista, don Luis. ¿Cuál es la cura?

Hay que preparar mejor las temporadas, planificarlas y tener una plantilla acorde a lo que exige la afición bética. Hay que elevar las exigencias.

¿Cómo llega este Madrid imparable de Schuster?

Como llega a Barcelona, al Calderón o a Bilbao. Está en un momento impresionante y cuenta con jugadores que sólo necesitan un momento para resolverte un partido.

Se presentará con varios miuras, Raúl, Van Nistelrooy y un Guti en plan estelar...

Es cierto pero también estaban ante el Almería y...

No sé por qué, pero intuía que iba a regatearme por ahí.

Claro, claro... El Madrid no puede aspirar a ganar con el escudo y la camiseta. Tiene que correr como mínimo igual que el adversario y después machacar con su calidad individual. En Almería no lo hizo.

Por cierto, hábleme de Paco Chaparro, otro hombre muy ligado a la casa verdiblanca.

Está muy preparado. Ha cogido al equipo en una posición complicada y hace lo imposible para sacarlo adelante. Pone todo su conocimiento.

¿Hoy con quién irá?

Prefiero que gane el Betis porque lo va a necesitar más que el Madrid. Mi deseo es que ganen los béticos pero que la Liga vuelva a ser del Madrid.

Pasemos página. Tres días después, el Madrid se juega los octavos en Roma. Treinta años más tarde, ¿qué recuerda de su paso por allí?

En aquella época se oía hablar mucho de la dolce vita... Pues yo la verdad es que no la vi por ningún lado. Había pocos sitios para divertirse... Lo pasaba mejor en Madrid o Sevilla.

¡Vaya revelación!

Sí. Se decía que si había un jugador que no rendía era por culpa de esa dolce vita. Yo no la busqué, pero no la vi ni en Roma ni mucho menos en Turín... Aparte de eso me fue fenomenal. Tengo grandes recuerdos del calcio y de sus hinchas. Siempre me trataron con mucho respeto. Pese a la mala fama que tienen, no son muy distintos a los de España.

Usted llegó al Roma tras ocho años en la Juve y nada más aterrizar ya era el capitán. ¿No le sorprendió?

No fue normal. Pero es que dirigía al equipo Helenio Herrera, un técnico con mucha personalidad. Me veía un hombre con experiencia y carácter. Nadie se quejó de su decisión.

No coincidió por lo pelos con Joaquín Peiró y Capello...

Cuando llegué acababa de irse Peiró. Y si hablamos de Capello, fue curioso lo que pasó. Porque mi traspaso al Roma fue en realidad en una operación por él. Zigoni, Antonio Vieri, el padre de Christian, el del Atleti, y yo fuimos a la capital a cambio Capello y otro.

¿Cómo era aquel Roma de inicios de los 70?

Jugábamos bien pero nos faltó creer en nosotros. Éramos un equipo que podíamos ganar a cualquiera pero no logramos muchos éxitos.

¿Ahora quién es favorito?

El Madrid está lanzado pero no puede fiarse. Este Roma juega bien, les he visto cuatro partidos en dos meses y me gusta. Como el Madrid se descuide le hace un descosido.

Totti es su gran líder...

Me agrada mucho. Un falso delantero con mucha facilidad para llegar desde atrás. Tiene una gran calidad técnica.

¿Será 'il capitano' el gran problema para Schuster?

Si, pero el Madrid también debería estar atento a los disparos desde 20 metros. Tienen gente que la pega muy bien.

Por cierto, mañana es el gran homenaje mundial a Di Stéfano. ¿Estará?

Claro que sí. Siempre hemos sido grandes amigos. Incluso cuando yo estaba en el Betis. Entonces me encontré con Alfredo en la Selección y ya me dijo: 'Prepárate, que dentro de poco estarás con nosotros". Y así fue. Gané una Copa de Europa, Intercontinental, dos Ligas, una Copa del Generalísimo... ¡No me puedo quejar!

Ahí empezó a forjarse la leyenda del 'siete pulmones'.

En Italia un húngaro ideó la división del campo en parcelas tácticas en la que tenía que estar un solo jugador. Como yo iba de un lado para otro les llamó la atención. Me hicieron incluso muchas pruebas físicas.