"Recomendé a Sergio Ramos venir al Betis"

Al fin llegó la victoria y los aficionados disfrutaron de un verdadero espectáculo...

Es lo que queríamos para subir posiciones y ya era hora de darnos una alegría. Son de esos partidos en los que se disfruta del espectáculo, con muchas ocasiones de gol y, al final, fue favorable. Yo volví a mi posición natural, que es algo que le debo a Chaparro, y así pude demostrar mis cualidades. Fue un partido muy bueno por parte del Betis.

Chaparro siempre destaca sus cualidades...

El que va a decir (risas). Tengo amistad con él desde hace muchos años. Él me sacó de la cantera del Betis y fue el que me hizo futbolista. Aprendí muchísimo de él porque es un hombre que sabe mucho de fútbol y de futbolistas. Toda la confianza que él deposita en mí intento devolvérsela en el campo, pero también sé que en el momento en el que no rinda, no me sacará.

Se ve que les ha servido la motivación que os hace llegar el trianero.

Se nota mucho y ha ido recuperando a muchos futbolistas, lo que hace que tengamos mucha confianza. Es muy perfeccionista. Seguro que hoy nos pone algún pero al partido del domingo, pero siempre quiere corregir y esa, es una de sus virtudes.

Una de las cosas que les puede achacar son los primeros quince minutos.

Salimos bastante fríos y el Espanyol tuvo muchas ocasiones, pero por fallos nuestros más que por ocasiones de ellos, pero la verdad es que no podemos salir de esta manera porque en quince minutos se puede echar a perder un partido.

Jugador de cantera, con gran carisma en la afición. ¿Es cierto que le ofrecieron irse al Sevilla?

Así, fue. Estaba en el juvenil y fue el año que desaparecieron los escalafones inferiores. Me llamaron para hacer una prueba del Sevilla, pero me fui de allí y no llegué ni a hacerla. Cuando volvía camino de mi casa me llamaron del San Juan. Preferí irme al San Juan antes que al Sevilla. Después, volví al Betis.

Con su trayectoria, le habrán llegado muchas ofertas. ¿Cuál fue la más atractiva?

La más atractiva fue el segundo año de estar aquí. Fue del Deportivo por 1500 millones de pesetas. Lo supe por mi representante, pero mi sueño era jugar en el Betis desde pequeñito, me costó mucho trabajo y sufrimiento llegar, y dije que no. No quería salir de mi casa.

Natural de Camas, donde sigue pasando mucho tiempo, coincidiría con Sergio Ramos.

Es como si fuera de mi familia. Me he criado con su hermano y he dormido muchas veces en su casa. Me sorprendía ver el nivel al que jugaba y para mí es el mejor defensa del mundo. Además, estuvo a punto de venirse al Betis porque yo veía que era un grandísimo futbolista y quería recomendarlo aquí.

Se puede notar la mejoría del equipo, pero ¿qué es lo que aún le falta?

La posición en la tabla en la que te encuentras te hace jugar mejor o peor. Creo que el Betis tiene una plantilla muy buena, y cada jugador se irá soltando cuanto más arriba estemos. El Betis de Chaparro llega mucho más, pero nos están creando muchas ocasiones de gol. Mejorando eso y, si seguimos como hasta ahora en ataque, podemos llegar muy alto. En el vestuario todos nos llevamos muy bien.

Usted conoció al Chaparro en Granada, ¿En qué nota que ha cambiado?

Ha cambiado, sobre todo, el carácter. Antes, se lo tomaba todo más a mal, pero ahora ve el fútbol de diferente manera. Me llevé una grata impresión cuando lo conocí y me extrañaba mucho, por todo lo que sabía de fútbol, que no hubiera llegado más lejos, pero lo importante es que le ha llegado la oportunidad y la está sabiendo aprovechar.

¿Cómo ve ahora al que fue su equipo, el Granada?

Parece que la cosa está más estabilizada desde la llegada de Paco Sanz. Creo que están haciendo un buen equipo, pero allí la cosa está complicada por el tema del dinero. Yo espero que se recuperen y estén donde se merecen estar.

¿Le gustaría volver allí una vez terminado su contrato con el Betis?

Me gustaría jugar durante muchos años, pero soy consciente de las limitaciones. Una vez que me termine aquí, no me importaría jugar un año en Granada porque le debo un año de fútbol a esa afición, pero dependerá de cómo esté físicamente.

Supongo que recuerda su etapa con la Selección.

Esos fueron años muy buenos por todo lo que conlleva. Es hablar de otro mundo porque te enfrentas a grandes jugadores, aunque luego tuve el tema de las lesiones, pero lo importante es que pude vivir todo aquello. Mis padres me educaron para ser muy normal.

¿Guarda un recuerdo especial de algún gol?

Para mí todos los goles son importantes, pero el que recuerdo con más ilusión es el que hice ante el Levante el año pasado porque nos jugábamos muchísimo y, cuando se esperaba que íbamos a empatar, lo conseguí y fue muy bonito celebrarlo.

¿Es cierto que cuando comenzó lloraba cuando no marcaba un gol?

Yo era delantero centro y estaba acostumbrado a marcar goles y cuando no conseguía marcar, me hartaba de llorar.

Una vez más, la afición demostró estar a la altura, ya que se movilizaron 2.000 béticos a Barcelona.

Es el alma de este equipo. El beticismo se ve esté donde esté. El equipo es grande no por sus títulos o porque juegue competiciones europeas, sino por la afición. Si no fuera por ellos, estos dos años serían peor. El Betis es grande por su afición porque es la que lo lleva en volandas y si siguen apoyándonos, ellos nos llevarán por el buen camino. Son los que nos están levando ahí arriba y responden vaya donde vaya el equipo.

¿Se siente ídolo de la afición verdiblanca?

Yo creo que es normal. A la gente le gusta el fútbol y nos sigue. La verdad es que conmigo, no sé por qué, nunca han tenido un gesto feo e intento devolverle esa muestra de agradecimiento en el campo. Me hace muy feliz tener ese respaldo de los aficionados.