"Sin sacar pecho, nos lo estamos empezando a creer"

¿Qué ha pasado con Maniche?

Oficialmente, nada. No le incluyo en la convocatoria, pero tampoco a Zé Castro ni a Miguel. He de prescindir de seis y le tocó a él, nada más.

¿Por qué no da su versión de los hechos y así zanja cualquier especulación?

Las cosas del vestuario se quedan en el vestuario. Es una ética que adopte hace 32 años y será muy difícil que la cambie, por más que salgan versiones. Los 24 entran en el equipo y, hoy, cuento con todos.

¿Qué les da más miedo del Espanyol?

Todo. Tamudo está al nivel de toda la vida, pero Luis García está muy bien, Riera y Valdo, extraordinarios y también los dos centrales, los dos pivotes... Llevan doce jornadas sin perder y es el equipo que más goles hace a domicilio. Pero nosotros estamos bien en casa, en comunión con la afición y queriendo despedir 2007 con victoria.

Y es que ahora resuelven...

Sin sacar pecho, yo veo que los jugadores se lo empiezan a creer, a notarse a gusto en el Atlético, con su afición, en el Calderón.... Eso es fundamental. Están enchufadísimos, motivadísimos y se creen verdaderamente un equipo. Veo algo distinto. Murcia fue el punto de inflexión. Tras eso tuvimos malos partidos, pero nos levantamos pronto.

Estará satisfecho con la evolución del equipo hasta ahora...

Las evaluaciones no pueden hacerse hasta el 18 de mayo, que terminará la Liga. De momento no hemos hecho nada. Estamos a falta de 22 partidos de Liga, quedan apenas 32 equipos vivos en la UEFA y en la Copa todavía quedamos 32. Entonces, aún no se ha hecho.