"Prefiero ir a la Champions que ser campeón de Copa"

Exceptuando las postrimerías de 2004, en que el equipo se despedía a nueve puntos de la permanencia, Dani Sánchez Llibre está acostumbrado a comer tranquilo turrones, polvorones y beber cava en el tradicional almuerzo de Navidad del Espanyol. Si el año pasado pudo sacar pecho por la consecución de la Copa, esta vez tiene todo el derecho del mundo a vanagloriarse de 365 días "históricos", según él mismo calificó ayer.

El parlamento presidencial puso el broche a esta comida, a la que asistió la plana mayor de directiva, consejeros y empleados del club, junto a los periodistas que cubren la información perica. "Ha sido un año de notable alto, le pongo un 8 porque no ganamos la Copa UEFA. De lo contrario, sería de 10", aseguró en su penúltima intervención navideña, "pues en el 2008 estaré yo, pero en 2009 no sé quién será el presidente del Espanyol".

Pero la actualidad inmediata manda, incluso en una fecha encaminada a evocar tiempos pretéritos. Por eso Dani dirigió su mirada hacia el Manzanares, allí donde los pericos se juegan este domingo acabar 2007 en zona Champions. "Lo espero yo y todos los pericos. Tenemos al alcance de la mano el sueño de la Champions, pero pase lo que pase en el Calderón ahora es precipitado hacer predicciones. Se verá a final de la temporada".

Eso será dentro de casi seis meses. Semanas antes se sabrá incluso si el equipo ha sido capaz de repetir título en la Copa del Rey, el torneo del que Dani es especialista desde que asumió la presidencia. Ambicioso reto, equiparable al acceso a una competición europea. Pero, si le dieran a escoger, ¿con cuál de los dos éxitos se quedaría? "Entre ganar la Copa e ir a la Champions eligiría entrar en Champions. Lo firmaría, puesto que ya tengo dos Copas pero nunca he estado en la Champions. Creo que nos lo merecemos como la Real Sociedad, el Celta, Osasuna o el Mallorca, equipos de clase media y alta que han participado", se sinceró Sánchez Llibre.

El año venidero debería ser también el de la inauguración de Cornellà-El Prat, prevista inicialmente para el 8 de noviembre. Aunque tal vez no sea así: "Es difícil que la próxima comida navideña se pueda celebrar allí, porque creo que el estadio estará listo para la primera quincena de enero de 2009".

La plantilla. Metido en materia de jugadores, reiteró que no habrá fichajes en el mercado invernal, y que tampoco se irá nadie salvo "que un equipo de fuera pague una cláusula". Sobre Jónatas Domingos opinó que su posible marcha resolverá en la próxima quincena.

También confirmó las negociaciones por adquirir al menos la mitad de los derechos de Luis García, horas antes de irse a cenar con Sebastián Javier. Finalmente, Dani recordó a Manuel Meler y Xabier Escalza, fallecidos en 2007.