Prödl, Cvitanich y Leto: los tapados de Herrera

Sospecha la dirección deportiva del Espanyol de que podría producirse alguna salida no deseada en el mercado de invierno. Ésta sería siempre hacia un club extranjero, puesto que los jugadores más apetecibles ya han disputado más de cinco partidos de Liga, y que los interesados en abonar un montante mayor procederían del exterior. Así, cualquier pretendiente de un crack perico sabe que debería pagar íntegra su cláusula de rescisión (excepción hecha de Ferran Corominas, quien queda libre en junio y el 1 de enero podría negociar con cualquiera).

Para el Espanyol, una acción de este tipo supondría un suculento ingreso que solucionaría quebraderos de cabeza para los próximos años. Pero para la dirección deportiva sería un golpe muy duro. Por eso, el equipo de trabajo de Paco Herrera ya ha preparado una lista de nombres en función de sus demarcaciones, y en la mayoría de casos ha contactado con sus clubes de origen: son jugadores por los que se pretende pujar para la próxima temporada. Y, sin embargo, en caso de alguna fuga no contemplada, se acelerarían los contactos para incorporarlos en enero, durante el mercado de invierno: ellos son, según ha podido saber AS de fuentes solventes, Sebastian Prödl, Darío Cvitanich y Sebastián Leto.

El perfil de refuerzos que busca Herrera es claro: futbolista joven, con proyección y que tenga un coste cero o al menos barato. El ejemplo más reciente que reúne todos estos requisitos: Lola Smiljanic. De esta manera, hace tiempo que desde los despachos del Estadi Olímpic siguen de cerca a Sebastián Prödl, un defensa reconvertido a mediocentro defensivo. Fuerte y potente, el Espanyol sabe que le han ojeado varios grandes de Europa, pero sueña con jugar en una Liga como la española. A sus 20 años (21-6-1987), no sólo es indiscutible en el Sturm Graz en la T-Mobile Bundesliga, sino que también actúa como titular en la selección de Austria. Es, por tanto, comunitario.

Pero no sólo ahí acaba el trabajo de campo de la dirección deportiva. En su viaje de hace unos meses por Argentina, Albert Valentín visitó a muchos clubes, entre ellos Banfield. Allí juega uno de los delanteros con más futuro del campeonato argentino. Responde al nombre de Dario Cvitanich y suyos han sido los goles de la tranquilidad para el modesto club blanquiverde, que quedó en tercera posición del recién finalizado Apertura. En el caso del ariete (16-5-1984, Baradero), tiene doble nacionalidad argentino-croata, lo que le convierte en extracomunitario, puesto que Croacia no forma parte de la Unión Europea (su status oficial es de país candidato a acceder).

Rafa Benítez. La misma condición de extranjero es la que posee el tercero de los nombres en discordia: Sebastián Leto. Como Cvitanich, nació en la provincia de Buenos Aires, y su pasaportes es simplemente argentino. El Flaco, como lo apodaron en su tierra natal, es un extremo izquierdo de 21 años (nació el 30-8-1986) que militó en Lanús y que el pasado verano dio el salto a Europa, de la mano del Liverpool de Rafa Benítez.

Leto sólo llegaría cedido, y principalmente lo haría durante el próximo mercado invernal si algún club arrebata al Espanyol a Albert Riera. Según ha podido saber este periódico, Herrera (quien antes de ingresar en Montjuïc trabajó para el Liverpool) se ha comunicado en más de una ocasión con Benítez, técnico de los reds, para sondearle seriamente sobre esta opción temporal de futuro.

En el caso de Prödl y Cvitanich, fuentes cercanas a los jugadores aseguran que las negociaciones ya han comenzado, si bien desde el Espanyol se desmiente tal extremo. Lo que no escapa a nadie es que la lista es más amplia, y que la dirección deportiva ha recogido nombres de muchas otras promesas teniendo en cuenta, como de costumbre, que el club cuenta con limitados recursos económicos: el crédito sindicado seguirá apretando las próximas temporadas, hasta que se consoliden los ingresos de explotación por el estadio de Cornellà-El Prat.

Sin embargo, un dato es inexcrutable: dos de los tres candidatos que les lanzamos son extracomunitarios, lo que deja latente la intención del Espanyol de deshacerse previo pago de Jónatas Domingos (si es que alguno de ellos acaba llegando en enero) o de no aplicar la opción de compra sobre Clemente Rodríguez (si se les ficha en verano), pues ellos y Lola completan ahora el cupo.

El 'otro Lola' del que hablan en Serbia

Por si la lista de candidatos que AS les desvela hoy no fuese completa, desde Serbia especulan con otra posición a cubrir con eventuales marchas: el lateral derecha. El nombre que suena allí es Antonio Rukavina, del Partizán de Belgrado, curiosamente el club de procedencia de Lola Smiljanic, y que entrena un viejo conocido de la Liga española: Miroslav Djukic.