"Con De la Peña pasé del insulto a la admiración"

La tarde se fundía con la noche en Montjuïc, en aquel 23 de mayo que el imaginario colectivo jamás olvidará. El Espanyol salvaba la temporada 2003-04 en los minutos últimos ante un Murcia ya descendido, en el que militaba un insigne perico de nuestros días, que sin embargo aquel día estuvo a unos milímetros de condenar a los blanquiazules al descenso: Luis García.

Convenía recordar con el asturiano aquella jornada gloriosa, y así lo hizo AS ayer, tras el entrenamiento matutino. La primera reflexión, contundente: "Entonces no lo sabía, pero si llego a meter aquel balón que estrellé en el larguero es casi seguro que hoy no estaría en el Espanyol, y que habría dejado de vivir experiencias únicas, históricas, como la Copa o la final de Glasgow". Luis rememora aquella jugada que congeló los espíritus del Olímpic. "Cojo el balón y le pego desde la línea de tres cuartos. El esférico roza en Pochettino, pasa por encima de Lemmens y se estrella en el palo por los pelos", detalla.

¡Ah, Pochettino! Ambos tuvieron un encontronazo en aquella decisiva cita. "Sí, fue en la primera mitad. Le hago un amago y cuando me giro me encuentro su codo en mi cara. Me provocó una brecha vistosa, y me tuvieron que aplicar tres grapas inmediatamente. El entrenador me quiso cambiar al ver mi estado, pero me negué. Ese lance me puso más rabioso y me motivó para seguir jugando aún con mayor motivación. Cuando fiché por el Espanyol no tardé en comentarlo con Mauricio, ya con bromas de por medio".

Pero el rifi rafe con Pochettino no fue el único de aquel Espanyol-Murcia. "Con Iván (De la Peña) me llevaba a matar, y cada vez que nos enfrentábamos le insultaba, él me lo devolvía y al cabo de un rato volvíamos a decirnos de todo. Es curioso, porque ahora le admiro profundamente. Es necesario en este Espanyol. En Mallorca cambió la película en los 20 minutos que jugó", explica.

Finalmente, evoca Luis el ambiente que vivió con el Murcia: "Fue espectacular, un partido muy especial. Luego viví algo así, ya en el Espanyol, contra la Real Sociedad y el Murcia. Si el Olímpic siempre presentase esa imagen sería inexpugnable. Esperemos vivirlo en Cornellà". Y admite que en este arranque de temporada ya sólo le falta marcar en casa. ¿Será ante el Murcia?