La victoria da el pase a Suecia y aúpa a España

Suecia sellará esta tarde su pase a la Eurocopa y dejará allanado el camino de España, de paso, si derrota a Irlanda del Norte en el estadio Rasunda de Estocolmo. Con la victoria, lo escandinavos quedarán matemáticamente clasificados y dejarán a los de Luis Aragonés a un solo punto del objetivo. El 17 de noviembre, en el encuentro que enfrentará a los dos primeros de este grupo F, podría celebrarse la clasificación hispana.

Los suecos llegan pletóricos de confianza, avalados por unos excelentes resultados -21 puntos de 27 posibles- que descansan en el poder defensivo. Suecia ha recibido apenas cuatro goles en 10 partidos y por eso no preocupan demasiado los poblemas físicos de Mellberg, Nilsson y el capitán Ljungberg, todos ellos duda para integrar el once titular. Lagerback, técnico amarillo, sale ganando de todas formas porque recupera a su futbolista estrella, Ibrahimovic, que cumplió sanción el sábado en el Liechtenstein 0-Suecia 3.

Venganza de Zlatan. El delantero juventino clama venganza ante los irlandeses, que han infligido a su equipo la única derrota (2-1, en Belfast) en esta fase de clasificación. Como ocurrió frente a España, el verdugo de los suecos fue el delantero David Healy, máximo goleador del grupo y el que ha hecho posible que una a priori débil selección como Irlanda haya tenido un rendimiento notable y siga aún con alguna opción de clasificarse.

Los irlandeses no pasan sin embargo por su mejor momento: el equipo ha perdido el rumbo tras la salida del seleccionador Lawrie Sánchez y viene de encajar dos derrotas seguidas frente a rivales flojos, Islandia y Letonia. Producto de ello ha sido la tensión entre algunos jugadores, resueltas incluso a puñetazos. Irlanda del Norte llega al encuentro con bajas de importancia, como el centrocampista Gillespie, y muy mermada en defensa, en la que faltan tres habituales: Duff y Evans, por lesión, y Baird está sancionado. Sólo un buen augurio para ellos: regresa el capitán Hughes.