"Podemos acabar la Liga entre los cuatro primeros"
Frases hechas como 'mojarse' o 'lanzarse a la piscina' cobran un sentido pleno con las palabras de Zabaleta. No tienen desperdicio. El argentino apuesta fuerte por un Espanyol de Champions, tutea a todo un Real Madrid y augura que el juego mejorará aún más.... Un 'pibe' emprendedor.
Las frases hechas suelen facilitar el entendimiento entre emisor y receptor. Y a veces, la magia del lenguaje hace que las frases hechas se conviertan en hechos sin más, o que adquieran un doble sentido. Por ejemplo, se puede decir que ayer Pablo Zabaleta se mojó, o que se tiró a la piscina. Y lo hizo: primero, porque se zambulló en la piscina del centro Issui Spa&Fitness de Blanes; y segundo, porque sus declaraciones fueron contundentes, arriesgadas, y tan firmes que ya hacen soñar al españolismo.
"El hecho de haber sido finalistas de la Copa UEFA la pasada temporada demuestra que podemos pelear por cosas importantes. Esperamos poder clasificarnos para alguna competición europea, para así quitarnos la espina de aquella final y también para dar más prestigio al Espanyol. Podemos acabar la Liga entre los cuatro primeros; hay equipo para lograrlo y estamos mentalizados", lanzó el argentino tras pasar por el circuito de baño y masaje, "aunque sin hacer cosas de esas con el chocolate", refiriéndose a la técnica de chocoterapia de que disponía el local.
Complicado reto el que se marca Zabaleta ya en la séptima fecha del campeonato, consistente en acceder a la próxima edición de la Champions League. Sería la primera vez que el Espanyol lo consiguiera, pues hace tres temporadas se quedó a un gol de la gloria. Pero el lateral no se quedó ahí. Añadió al respecto que "el prestigio de haber sido finalistas nos está generando un respeto dentro de la Liga. Además, uno consigue los retos importantes cuando realmente cree en ellos. El año pasado nos mentalizamos desde el primer partido de la UEFA y logramos alcanzar la final, a pesar de que no la ganamos".
Revivir el espíritu de Glasgow, como apunta Zabaleta, es quizá la clave para acabar en puestos de Champions, puesto que la plantilla es prácticamente la misma que quedó subcampeona en Hampden Park. Pero resulta casi irrisorio buscar ese objetivo a 31 jornadas del final. Lo sabe el futbolista y por eso se plantea metas más inmediatas... como derrotar al Real Madrid en ocho días. "Cuando estás en racha te gustaría que los rivales llegasen rápido, y nos hubiera encantado que el partido fuese este fin de semana. Pero va a ser un lindo encuentro. Si sumamos tres puntos nos quedaremos muy cerca del Real Madrid, y tenemos equipo para hacerlo. Ellos no están jugando bien y deberíamos aprovecharlo, aunque cuenta con jugadores determinantes", afirmó. "Ganar es situarnos cerca de la punta, y ese es ahora nuestro objetivo", apostilló.
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Amigo de Gago. Zabaleta, que se perdió el Valencia-Espanyol por sanción, regresará a la titularidad ante los blancos. Y se reencontrará con Fernando Gago: "Juntos ganamos el Mundial Sub-20 de Holanda, junto antes de venirme a Barcelona".
El epílogo del argentino en su comparecencia destiló sinceridad. A pesar de ser él un defensa admitió que "hemos demostrado tener buena capacidad ofensiva. Marcamos la diferencia de mitad de campo hacia adelante".
