"Ahora no hay que exigir buen juego, sino triunfos"

Cuatro puntos en tres jornadas es un balance discreto para un Espanyol que aspira esta temporada a entrar en Europa por el camino de la Liga. La plantilla es consciente de las dificultades mostradas en el juego y también los apuros que tuvo para obtener su primera victoria ante el Getafe (1-0 en el '87). Pero no todos tienen el mismo nivel de exigencia. Comprensión es lo que pide Pablo Zabaleta en estos serpenteantes inicios: "Ningún equipo está jugando bien a día de hoy. Los comienzos son así de difíciles, y creo que ahora mismo no podemos exigir juego, sino victorias y puntos. Hay que coger un buen colchón de puntos para que en octubre ya podamos tener más tranquilidad y divertir más a la afición", comentó.

El argentino cumplió el pasado domingo su encuentro número 50 en la Liga ante el Getafe. El lateral derecho reconoce que nunca pudo imaginar que su etapa en el Espanyol fuese tan prolija en cuanto a emociones se refiere: "Estoy muy contento. Espero que sena mucho más partidos. Al inicio sí que tuvo problemas por la posición en la que jugaba. Me faltó estabilidad. Pero luego todo ha sido un sueño: una final de Copa y otra de Copa UEFA. Estoy a gusto con el entorno del Espanyol desde el primer día".

Zabaleta cumplirá su partido 51 el sábado ante el Recreativo, un encuentro que al equipo perico, según el argentino, no le viene nada mal: "Las estadísticas dicen que fuera de casa rendimos mucho mejor que en Montjuïc. El equipo se siente más seguro y se suelta. Podemos sacar buenos resultados en los próximos dos encuentros".

Lola y Ángel apuntan a la titularidad

A falta de dos días para el duelo ante el Recreativo se empieza a perfilar la posible alineación perica. Lo más resaltable sería la pareja de jugadores que ocuparía el mediocentro, de una notable juventud: Lola Smiljanic y Ángel Martínez. El canterano ya fue titular el pasado domingo ante el Getafe, mientras que el serbio jugó los últimos minutos, que coincidieron con el gol de la victoria, y en los que se mostró bastante activo. El perjudicado sería Moisés Hurtado, a quien Ernesto Valverde podría reservar para jugar en Sevilla, igual que Jónatas Domingos. Ayer, Valverde comentó que "no hay que pensar en quienes no están, porque los que están son capaces de construir un buen juego. Jugadores jóvenes como Ángel o Lola pueden sacar las castañas del fuego cuando les toca".