Luis García perdonó el 0-3 y el Betis casi gana

Con los vellos de punta por el sentido y precioso homenaje que todo el beticismo, y por supuesto el Espanyol, rindió al malogrado Antonio Puerta se disputó un partido donde, como de costumbre, los periquitos no se fueron de vacío. Seis victorias, cinco empates (contando el de ayer) y una sola derrota en las últimas doce temporadas explican por qué este equipo se pasea por Heliópolis como Pedro por su casa. Este lugar es el balneario del españolismo...

Pero claro. Dice el refrán que donde hay confianza da asco. El Espanyol ganaba 0-2 y hasta tuvo el 0-3 en las botas de ese espectacular e impresionante futbolista llamado Luis García, en un balón que terminó besando el poste. La grada del Lopera estaba encrespada. Pero como les decía, los de Valverde se durmieron, se relajaron, se gustaron y se sintieron tan en casa, que soslayaron el orgullo de un rival herido, pero digno. Y así les fue. En menos de un minuto, Fernando, anticipándose a Kameni (hasta entonces lo había parado todo), cabeceó con su habitual inteligencia un buen balón de Ilic. La gente apenas se lo creía. Pero se rindió a la evidencia apenas cincuenta y ocho segundos después cuando el talentoso Rafael Sobis puso un 2-2 que levantó la moral de la sufrida y siempre animosa afición verdiblanca.

'Musho' minuto para un Espanyol que había hecho de su efectividad un modus operandi. De cuatro tiros a puerta dos goles, un paradón de Ricardo y el balón a la madera antes mencionado. Pero por detrás un trabajo excepcional. El primer tanto fue un bonito balón de Hurtado; centro de Zabaleta y gran remate, de pichichi, de Luis García (0-1) quien, a los 42 minutos se adornó con otro gol (0-2). sencillamente espléndido.

Pero el orgullo del Betis fue determinante para que los de Héctor Cúper, sin jugar bien, pero con encomiable capacidad de reacción salvaran un punto. O lo que es lo mismo, para que el Espanyol perdiera dos que ya considera en la buchaca. Eso le pasa por confiarse. Deberá reflexionar.

Cúper: "Perder hubiera sido un palo duro"

"Nos ha pasado igual que el día del Recre. Hemos estado mal en el primer tiempo porque no supimos manejar el centro del campo. Eso conllevó errores y por eso encajamos dos goles. En la segunda parte hemos controlado más el balón y Kameni ha tenido que hacer varias buenas paradas. Al final cualquiera de los dos podía haber marcado. Todo estaba un poco loco y ese tipo de partidos no me gustan. De todas formas me quedo con lo mejor que es el empate después de un gran esfuerzo. Una derrota hubiese sido para el equipo un palo muy duro".

Valverde: "Estábamos más cerca del 0-3"

"No esperaba un final así. En el primer tiempo hemos dominado claramente. En el segundo ellos empezaron bien, pero con el paso de los minutos estaba más cerca el 0-3 que una posible reacción del Betis. La jugada clave fue el tiro al poste de Luis García. Ahí se hubiese acabado el partido. Esta vez nos han devuelto la moneda del año pasado cuando les empatamos en el descuento en los dos estadios. No creo que haya habido exceso de confianza, pero el fútbol es así. Lógicamente no podemos irnos contentos tras haber desaprovechado una renta tan buena".

El detalle: homenaje a puerta emotivo

En los prolegómenos se rindió un precioso homenaje a Puerta. Los jugadores salieron con camisetas donde se leía el nombre del malogrado defensa. Sonó el himno bético de Rafa Serna y se guardó un emocionado y respetuoso minuto de silencio que puso la carne de gallina.