"Siempre competí por ser titular, y así seguiré aquí"

Casi como a un polluelo que teme alejarse de su nido, a Iñaki Lafuente le costó horrores tomar la decisión de ingresar en el Espanyol. Se supo moneda de cambio por Gorka Iraizoz el lunes por la tarde, mientras permanecía concentrado con el Athletic en Holanda, y tardó varias horas en dar el sí que desencallara la operación. Pero lo hizo, y desde ayer cuenta sus horas en blanquiazul, al menos durante la temporada entrante, a modo de préstamo con opción de compra. Y el destino ha querido que 48 horas después regrese a Holanda, con otro equipo y diferentes compañeros, pero con el mismo objetivo que en toda su carrera: luchar por la titularidad.

"Siempre he competido por ser titular y aquí seguiré igual, no voy a ser menos. Kameni es un gran portero, lo que ha demostrado durante todos los años que lleva aquí", deslizó en su presentación como nuevo guardameta del Espanyol, a media tarde en Montjuïc y poco después de aterrizar en Barcelona, sobre las 15:30. "Vengo con toda la ambición del mundo. Aquí hay una buena plantilla y un correcto trabajo detrás", añadió.

Pero la palabra clave que caracteriza la llegada de Lafuente al Espanyol es experiencia. Primero, fue él mismo quien lo destacó entre sus cualidades: "Por experiencia no va a ser. Con todo lo que he podido vivir en mi trayectoria trataré de aportar el máximo al equipo". Y después se encargó de subrayar esta idea Ernesto Valverde, su principal valedor en el vestuario junto a Mari Lacruz: "En Lafuente hemos buscado tener un contrapunto a la juventud de que goza la línea defensiva, y también los otros porteros (Carlos Kameni, Kiko Casilla e Isaac Becerra). Queríamos un portero con experiencia que supiera aguantar la presión de Primera, y aquí lo tenemos", afirmó el técnico, quien aseguró que "todos salimos ganando" en el trueque entre Gorka y Lafuente porque "es mejor tener aquí a un jugador que quiera jugar antes que a uno que quiera salir", en referencia al navarro, desde ayer meta del Athletic.

'Show' Borrell.

Dadas las fechas, ningún alto directivo pudo ejercer de anfitrión, por lo que el encargado fue el consejero responsable del fútbol base, Josep Maria Borrell. Su actuación despertó las carcajadas de Lafuente, Valverde y todos los asistentes.

Geniales sus sentencias: "He sido jugador, presidente de tres clubes, árbitro... Pero este acto me hace ilusión, ¡y encima es un vasco! No le pedimos nada, porque siendo vasco ya sabemos que se lo va a dejar todo". Espectacular.