"Pedí al club un detalle para sentirme valorado"
Fue uno de los primeros en facturar a Inglaterra, algo que hizo un año y medio antes, cuando salió dolido del Espanyol por la falta de minutos. Pero, ahora, las tornas cambian y Riera afronta, con más ilusión que nunca, la temporada que ya ha bautizado como la de la "confirmación".
¿Qué balance hace de la semana en Peralada?
Muy positivo. Todo ha salido como estaba previsto. Incidimos en el trabajo de carga, que es lo habitual en estas fechas. Ya sabemos que en Peralada se trabaja bien. Uno se aisla de todo y puede centrarse en la preparación.
¿Ha notado alguna variación con respecto a las anteriores pretemporadas? Se lo digo porque este año habrá menos partidos, sin la UEFA de por medio...
Sí, pero la puesta a punto es la misma de siempre. La variación la encontraremos durante la temporada, con más entrenamientos duros y menos partidos.
Y ahora inician la otra fase en Inglaterra, supongo que todo se hará más ameno jugando cuatro partidos en poco más de una semana...
Al futbolista siempre le gusta jugar partidos. Habrá que comenzar a regularse para no forzar demasiados los músculos. Todo tiene que ir de forma progresiva.
Se ha rumoreado mucho sobre su situación a lo largo de este verano. ¿Pensó en algún momento en abandonar el Espanyol?
Siempre pensé en quedarme. Estoy muy a gusto aquí y creo que este año será el de la confirmación del equipo, después de una temporada pasada muy buena. Pero uno siempre quiere sentirse valorado y ver que el club tiene detalles con los jugadores. Sólo le pedía al club un pequeño esfuerzo, que no sólo tiene que ser económico, sino que puede ser de otro tipo. Hay muchos jugadores que asumimos que si fuese por dinero, no estaríamos jugando en el Espanyol.
Su discurso me recuerda al de Tamudo, De la Peña, Luis García...
Somos un grupo muy compacto y queremos hacer cosas grandes con el Espanyol. Pero yo sólo pedía que hiciesen un esfuerzo, nada más. Aunque ahora tenemos que olvidarnos y aparcar estos asuntos durante un tiempo.
Con algunos detalles por resolver, sí, pero el bloque intacto.
Eso es muy bueno para nosotros. Creo que ahí está la base del éxito.
¿Y qué tal con los nuevos fichajes?
El Espanyol es un club acogedor y nadie se siente desplazado. Creo que pueden aportar muchas cosas. Clemente es rápido y puede hacer muchos daño por ese lado; a Valdo ya todos lo conocemos y Lola es joven y con personalidad.
¿No le suena raro llamarle Lola?
Al inicio sí, porque te choca ver a un compañero con ese nombre, pero siempre le han llamado así y no hay ningún problema por nuestra parte.
¿Cuál es su reto para esta temporada?
El año pasado marque siete goles en Liga y di 12 asistencias. Este año quiero superarme, pero no sólo en las estadísticas, sino a nivel de protagonismo en el equipo. Fue, sin duda, mi mejor año en Primera, pero debe ser el inicio de una trayectoria ascendente en el Espanyol.
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Que tenga suerte.
Muchas gracias.
