Un inspirado Francisco frena la racha del Elche

El Almería no evidenció los numerosos cambios que Unai Emery introdujo en el once una vez logrado el ascenso a Primera División. Hasta diez caras nuevas presentaron los visitantes en el Martínez Valero. Pero ni siquiera contra los suplentes, el Elche fue capaz de superar al rival. El partido pronto se puso muy cuesta arriba. A los once minutos, un centro del lateral De Palma lo cabeceó el capitán Francisco al fondo de la red. El Elche, hasta ese momento, no había llegado ni siquiera al área, aunque pudo haber contrarrestado el gol un minuto más tarde. Coelho botó una falta, que Benja cabeceó con acierto a gol, aunque el árbitro lo anuló por fuera de juego. Hasta el descanso, el Almería continuó dando la impresión de jugar como local, aunque las ocasiones se alternaron, gracias a que el Elche, a la contra, creó alguna llegada con peligro por medio de Bellvis y Óscar Díaz.

Tras el descanso, Vidal se la jugó con la entrada de Douglas en lugar de Marc Bernaus. El Elche ordenó sus piezas. Óscar Díaz y Katxorro se repartieron las bandas, mientras que el brasileño y Miguel jugaron más adelantados. Las sensaciones que ofreció el equipo mejoraron, aunque los ilicitanos se encontraron, de nuevo, con el mayor acierto del rival. Tras una ocasión clara del Elche, que Katxorro y Miguel no acertaron ante Valerio, la contra del conjunto almeriense fue letal. Domingo Cisma, el único futbolista que sobrevivió a la fiesta del ascenso, puso un balón medido al inspirado Francisco, que hizo el segundo para su equipo y le puso la puntilla al grupo de Vidal.

El partido parecía sentenciado, pero el Elche, a falta de buen juego, nunca perdió la fe. A un cuarto de hora para el final, Miguel redujo distancias. El tanto del espigado ariete y la expulsión de Mairata espoleó a la escuadra de Vidal. Como era de esperar, el conjunto franjiverde, con Caballero incluido, murió en el área del Almería, pero la solidez defensiva del recién ascendido a Primera fue suficiente para impedir el empate.

Emery "Costó encontrar la motivación"

Lo más difícil del partido fue encontrar una motivación adecuada para afrontar el choque con garantías. Los chavales lo han hecho muy bien y salieron muy enchufados desde el primer instante. Incluso, los futbolistas que han jugado poco a lo largo de la temporada, encontraron la motivación idónea para jugar con una actitud positiva. La expulsión de Mairata ha sido la única contrariedad que hemos encontrado, además del gol que encajamos. Fue una lástima porque lo recibimos nada más tener una clara ocasión para sentenciar el partido y no pasar apuros".

Vidal "En mis planes no estaba perder"

No estaba en mis planes perder contra el Almería. Estoy decepcionado porque no puede venir un equipo suplente y darnos un baño en la primera parte. Hay que reconocer que los menos habituales del Almería salieron muy enchufados. Nuestro rival tuvo la posesión del balón en todo momento. Pedí a mis futbolistas que trataran de robárselo, porque sino sería muy complicado derrotar al Almería. No debimos marcharnos al descanso con el marcador en contra. Tras el paso por los vestuarios, hicimos cambios y arriesgamos, pero no tuvimos a un goleador fino".