"No se repetirá"
N'Kono, Mauri, Valverde y Márquez vuelven al lugar del crimen. 19 años atrás perdieron una Copa de la UEFA en Alemania con una renta de 3-0 en la ida. Pero la historia no puede ser tan cruel...
Atribuyen los fieles budistas a su maestro la siguiente máxima: "La máxima victoria es la que se gana sobre uno mismo". Y, ciertamente, un trastorno introspectivo ha acompañado al Espanyol irremediablemente desde hace 19 años hasta hoy. Aquel 18 de mayo de 1988, los pericos sufrieron el varapalo más cruel que se recuerda en el club. Disputaban los pericos el partido de vuelta de la final de Copa UEFA; en la ida, habían goleado en Sarrià al Bayer Leverkusen por 3-0. Pero los alemanes se abrazaron a la épica e, inexplicablemente, lo que debía ser la mayor fiesta de la historia blanquiazul se tornó en la peor pesadilla.
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De aquella hazaña que quedó a medias (pues en eliminatorias anteriores superó el Espanyol a Milán, Inter o Brujas) se conservan innumerables recuerdos. Pero sólo cuatro de sus protagonistas siguen en el club, ahora en el cuerpo técnico. Son Ernesto Valverde (actual entrenador), Tommy N'Kono (preparador de porteros), Tintín Márquez (segundo técnico) y Eduard Mauri (médico del equipo). Aquella funesta noche sólo jugó el camerunés, pues Javier Clemente, entonces entrenador, decidió reservar a muchas de sus estrellas. Pero la semifinal de hoy retrae irremediablemente hacia Leverkusen. 3-0 en Montjuïc y... "un pasito más hacia la final de Glasgow. Lo que sucedió hace 19 años no se repetirá. No al menos si cumplimos con nuestro trabajo", asegura Mauri.
"Hemos metido la pata otras veces, puede pasar. Pero lo de Leverkuen no tiene nada que ver, sólo es un referente más", trata de explicar Valverde, quien en las semanas últimas ha mostrado vídeos de aquel partido a su plantilla. Con tal de no tropezar dos veces con la misma piedra...
