La pesadilla del Levante

No hace falta irse demasiado lejos en el tiempo para encontrar paralelismos con lo que Paco Flores representa para el Levante. El pasado martes, el Liverpool, en un encuentro estudiado y de garra, impidió por segunda vez en los tres últimos años que el Chelsea de José Mourihno se colase en la final de la Champions. Rafa Benítez se ha convertido, sin quererlo, en la pesadilla del equipo londinense. Pese a la superioridad económica y de jugadores del Chelsea, esta especie de miedo escénico iguala siempre los partidos.

El Nàstic aterriza este domingo en el Ciutat de Valencia con la exigencia de sumar los tres puntos para seguir con opciones de permanencia y resulta que Paco Flores, técnico grana, se convirtió la temporada pasada en su verdugo. No sufrieron peor humillación los valencianos que ante el Almería, equipo al que Flores estuvo a punto de ascender.

El primer capítulo de esta particular historia se vivió el 29 de octubre de 2005, cuando el Almería le metió un 5-1 al Levante en la décima jornada de Liga. Muchos jugadores de aquel Levante continúan aún en el primer equipo. Sobre todo la defensa, jugadores con una extensa carrera en Valencia, como Descarga o Alexis, quienes jugarán el domingo contra el Nàstic. Pero el último capítulo es el que invita al optimismo. El Almería pisó el Ciutat de Valencia un 2 de abril y no sólo se fue con los tres puntos en el bolsillo, sino con una goleada sin precedentes aquella temporada en el feudo granota. Los de Flores se deshicieron por 2-4 de su rival y le dieron un duro golpe en sus aspiraciones de ascenso, aunque al final lograron reponerse y acabó en Primera.

A por todas. Tanto Flores como la plantilla se aferran a la salvación si se gana el encuentro del domingo. Esta sí que es la última oportunidad según el Pampa Calvo: "Desde que llegúe aquí se dice que se están jugando finales. El equipo ha ido sumando puntos y no entiendo porque ahora vamos a tirar la toalla. Ganamos al Sevilla cuando era líder, y al Zaragoza cuando estaba en Champions. Creo que podemos ganar al Levante".

De buen seguro que Paco Flores conoce a la perfección como meterle mano a un Levante que lleva cinco jornadas sin ganar y que recuerda, en fondo y forma, a aquel equipo que descendió hace dos temporadas. Aquella vez se desinchó en el tramo final y el Mallorca, que llegaba fuerte desde atrás, logró quedarse en la última jornada. ¿Por qué el Nàstic no puede repetir experiencia? "La línea entre la victoria y la derrota es muy fina. Ante el Villarreal la diferencia estuvo en el acierto, pero ellos no demostraron ser mejores. Creo que la presión será para el Levante, porque el resto de equipos creen que ya estamos casi descendidos", dijo el argentino.

El Nàstic se juega el futuro en un campo propicio para Paco Flores. Por lo menos hay un dato para sonreír.

Posible retoque en el equipo

No sólo el Pampa Calvo regresará al equipo titular este fin de semana en Valencia ante el Levante, sino que Paco Flores planea algún otro retoque. Ante el Villarreal el equipo no ofreció su mejor cara, ni defensiva ni ofensivamente. Gil, que ayer se entrenó al mismo ritmo que sus compañeros, podría regresar a la media izquierda y devolver a Rubén Castro al banquillo. Javi Portillo recuperaría su puesto en la delantera. Otro de los jugadores que se disputa el puesto con Gil es David Cuéllar, que ya disfrutó de minutos la pasada semana ante el Villarreal.