Cristiano Ronaldo vs Kaká

Duelo estelar en Old Trafford. El Manchester recibe al Milán en el partido de ida de las semifinales de la Champions. Ocho Copas de Europa sobre el tapete (dos de los red devils por seis de los rossoneri) y un puñado de estrellas por cada bando, aunque dos nombres por encima del resto, posiblemente dos de los futbolistas más sensacionales del momento. Cristiano Ronaldo se mide a Kak velocidad eléctrica contra armonía y plasticidad. Y cuando semejantes jugones se rodean de nombres como Giggs, Rooney, Pirlo o Seedorf, el encuentro se convierte en un inmenso regalo a los ojos del aficionado.

Pero es el hecho de poder asistir a un nuevo show de Cristiano Ronaldo lo que aglutina una mayor expectación. Su exhibición ante el Roma (dos goles y dos asistencias) no hizo sino engrandecer aún más su figura, confirmándole como el futbolista más maravilloso y desestabilizante del momento. Jankulovski será su pareja de baile, aunque ya veremos si el luso no acaba seduciendo más a Maldini.

Sir Alex Ferguson, sobrado y pletórico, da la espalda a la plaga de lesiones que invade a su equipo ("no me preocupa, mis jugadores más relevantes estarán en el once"), y eso que presentará una línea defensiva de circunstancias para enfrentarse al equipo rossoneri, sin Gary Neville, Rio Ferdinand, Silvestre, Vidic ni Cathcart. Tampoco estará Saha, todavía en proceso de recuperación, por lo que será Smith quien acompañe a Rooney en ataque.

Todo lo contrario le sucede a Ancelotti. Cuenta con toda su plantilla a excepción de Ronaldo, ausente porque ya actuó con el Real Madrid, si bien se mantendrá hasta última hora la duda sobre la participación de Dida, por problemas en un hombro.

El momento anímico con el que ambos equipos afrontan el envite tampoco coloca a uno en ventaja sobre el otro. El United se mantiene líder en la Premier, mientras que los rossoneri se afianzan en la cuarta plaza de la Serie A y tienen ya a un punto al Lazio, tercero. Los precedentes, sin embargo, favorecen a los italianos: dos semifinales disputadas entre ambos y dos victorias para los lombardos, en 1958 y 1969.

Ferguson

Tengo disponibles a mis mejores jugadores. El único problema podría estar en si tengo un banquillo adecuado, pero estoy satisfecho. El espíritu del equipo es bueno y confío en ofrecer una buena actuación, tal y como demanda este partido".

Ancelotti

Será un partido bello y en Manchester jugará un Milán fuerte y determinado. El conjunto inglés es muy fuerte, peligroso, al que no hay que conceder espacios a su velocidad y contragolpe. ¿Dida? Sólo jugará si está totalmente recuperado".