Una Real tragicomedia

José Ramón Esnaola vivió en 1967 el último ascenso a Primera de la Real Sociedad tras empatar a dos goles con el Calvo Sotelo de Puertollano. Desde entonces aquellos héroes como Martínez (actual consejero), el exquisito Mendiluce, Boronat, Arambarri y toda esa generación acordaron hacer todos los años una comida cada aniversario de aquella efeméride. También lo hacen todos los últimos viernes de cada mes los integrantes del Betis de 1977 que ganaron la Copa como López, Alabanda, Cardeñosa, García Soriano y compañía. Esnaola hará doblete (gastronómico, se entiende).

Match-ball. Nuestro protagonista se encuentra con el corazón partío que diría Alejandro Sanz. "Si supiera que el Betis está salvado iría con la Real, pero es que... ¡los dos se la juegan!". Cierto. Pero lo que para el Betis es un set-ball, para los txuri-urdin es un match-ball. Si no ganan esta noche en La Cartuja tendrán un pie en el hoyo. Aunque percibo desde la distancia que en Donosti ya tienen asumido un descenso que pondrá punto y final a una época inigualable. 40 años ininterrumpidos en Primera División.

Esnaola no entiende que ya no salgan porterazos forjados en la playa de La Concha (Artola, Arconada, Zubiarrain, Urruti) y haya que ficharlos de fuera (Westerveld o Claudio Bravo). Extrapolable al Betis. El que ganó la Liga de 1935 pasó a la historia como Eusko-Betis por la cantidad de futbolistas vascos que tenía. En el actual no hay ninguno. Significativo. Pero los tiempos cambian. Ayer, precisamente ayer, se cumplieron 60 años del nacimiento del 'manque pierda', una seña de identidad inherente al Betis desde ese nefasto día de 1947 en que descendió a Tercera División tras perder en Santander. Las vueltas que da la vida. Esta noche, pase lo que pase, habrá ataque de nervios. Si pierden los béticos, porque volverán a meterse en el lío y, ¡con lo que le cuesta meter un gol! Y ¡vaya palos que le han dado a Lotina por su planteamiento de la semana pasada contra el Espanyol! Es lo de siempre. Cuando las cosas van mal, el que paga siempre es el entrenador. Pura ley de vida.

Luis Fernández: "Conozco bien a la Real"

"Conozco bien a la Real Sociedad y los equipos de esa parte de España siempre responden. Si no estamos preparados lo pasaremos mal. Que nadie piense que será fácil porque ellos están motivados para ganar aquí. Me he despertado a las cinco de la mañana pensando en el partido. Yo firmaría sumar tres victorias lo más rápidamente posible. Nos quedan cuatro partidos en casa, y hay que ganar tres".

Lotina: "Me crezco con las críticas"

"Yo con las críticas me crezco. Si van hacia mí, los jugadores están tranquilos. Pude haber cometido errores contra el Espanyol pero no hay ninguna regla que diga que si juegas con dos o tres delanteros ganas los partidos. En aquel encuentro nosotros tuvimos una alineación más ofensiva que ellos, que jugaban en casa. Ganando al Betis el equipo puede estar a cinco puntos y con opciones serias".