"Me da pena que Barça y Madrid estén fuera"

Hay quien cree que el Chelsea-Valencia es una especie de final anticipada.

Ya sabía que al llegar a cuartos de final el rival iba a ser siempre un buen equipo. El Valencia es eso justamente, un buen equipo. Y para ganar a conjuntos así hay que jugar a un nivel alto de concentración, disciplina e intensidad.

¿Qué destacaría del conjunto ché?

Tiene buenos futbolistas, un buen entrenador, juega bien como equipo, tiene experiencia en competiciones europeas

Carboni dice que el Chelsea es el peor de los equipos ingleses.

Es su opinión. A lo mejor les ha dicho a sus jugadores que somos el peor equipo y que contra un equipo así de flojo hay que salir a machacar, no lo sé. Es su análisis. Yo quiero pensar solamente en la eliminatoria y prefiero no contestarle. Carboni tiene derecho a expresar su opinión.

¿Hay en esta eliminatoria un posible finalista? ¿Qué otros equipos son favoritos para usted?

Créame cuando digo que candidatos son todos; quien está en cuartos de final, está cerca de las semifinales. Y quien llega a semifinales está todavía más cerca de la final. Desde ya, todos huelen el gran día, para mí no hay favoritos.

La ausencia del Barcelona o del Madrid dejan la competición bastante abierta.

Su eliminación demuestra la dificultad de la Liga de Campeones. Siempre he dicho que no debería considerarse un fracaso caer eliminado en la Champions. Si caes en la fase de grupos, sí lo es porque tienes seis partidos para jugar y demostrar que eres el mejor. Pero caer en dos encuentros no es un fracaso: ahí cuentan los detalles por mínimos que sean. Me da pena que el Madrid y el Barcelona estén fuera porque siempre quiero jugar contra los mejores, a los clubs con mayor historia, con mayor tradición, en estadios históricos. ¿A quién no le gusta jugar en el Bernabéu o en el Camp Nou?

Baraja causará baja.

No me hable de lesiones porque me pongo a temblar. ¡Ya es hora de que pueda tener disponible a mi mejor equipo y de que el resto de entrenadores tengan los problemas que yo he tenido! Contra el Barcelona jugamos sin Cech ni Joe Cole; contra el Oporto, sin Terry ni Cole. A ver si contra el Valencia estamos todos.

¿Qué es lo más teme del su rival en cuartos?

Lo que más me impresiona del Valencia es la velocidad de David Navarro (risas). No, en serio. Tiene un buen equipo, juega y piensa como una unidad y eso no es fácil de lograr. Para eso debes tener un buen entrenador y jugadores que entiendan en qué consiste ser un equipo. Me gusta el Valencia.