Flores se mide a Juande: un pasado en blanquiazul

Paco Flores (26-11-1952) es dos años mayor que Juande Ramos (25-9-1954), pero la Primera División les llegó la misma temporada, hace ya ocho. Sus historias son parecidas en los inicios, acostumbrados a entrenar a equipos humildes, de bajo presupuesto. La fama no les sorprendió de la noche a la mañana, sino que llegó después de una labrada carrera desde la base. Flores se asentó en su club de siempre, el Espanyol. Comenzó en el filial, con el que logró un ascenso. Ramos fue más viajero, tuvo corazón de marinero: Alcoyano, Levante, Logroñés, Barça B, Lleida... hasta que el Rayo le dio la alternativa en la máxima categoría y lo llevó a Europa.

Pero sus trayectorias se enlazan en el Espanyol, club que a ambos les ha provocado un sabor agridulce. Flores lo dejó en la temporada 2001-02, después de haber ganado una Copa del Rey y de haberle salvado el cuello en más de una ocasión. "El club no me renovó y para mí fue una amargura. Es el equipo de mi vida y siempre duele que no cuenten contigo", dijo Flores.

Al año siguiente llegó Juande Ramos al Espanyol, pero sólo duró cinco jornadas. Muchos fichajes y escasos resultados acabaron con la paciencia del periquismo. "Me sabe mal por él. Los dos estuvimos en el Espanyol, pero curiosamente, nunca hemos hablado. Ahora está demostrando que es un gran entrenador".

Dos trayectorias. Ambos técnicos fueron repudiados por el Espanyol. Aunque uno de ellos se ha levantado como un gigante. Juande Ramos no conoce el fracaso desde su salida de la Montaña de Montjuïc, mágica para el manchego. Ese espíritu de trotamundos le ha llevado a encontrar el proyecto de su vida en el Sevilla. Flores, más conservador, llevó de vuelta a Primera al Zaragoza, pero luego no tuvo continuidad. Al Almería no lo pudo subir, aunque se quedó a las puertas. El técnico habla del encuentro de mañana, frente a frente en el banquillo: Flores contra Juande. "El Sevilla es un gran equipo, pero como se fíe le podemos sorprender. Estamos jugando bien y el equipo lo da todo en cada partido. Los rivales tendrán que sudar la camiseta para ganarnos. Nunca tiraremos la toalla", confesó.

Dos clásicos de nuestro fútbol rivalizan mañana en los banquillos. Dos maneras de entender su trabajo. Paco Flores, bombero en bosques espesos, ante Juande Ramos, marinero en alta mar. El penúltimo contra el líder. El Nàstic está más necesitado.