Próxima parada: Ucrania

Veintinún años después, el Steaua regresó al lugar del crimen. A un escenario para ellos mítico donde obtuvieron una histórica Copa de Europa gracias a los reflejos gatunos y la pericia, en el arte de pararle penaltis al Barcelona, de Duckadam, un porterazo posteriormente maltratado por el régimen de Ceaucescu. Pero esto es otra historia. El actual Steaua no es, ni por asomo, aquel maravilloso compendio de talento y encanto donde los Iordanescu, Lacatus, Balint, Belodedici y compañía hacían orfebrería. Pero no es un mal equipo. Muchos dirán ahora que el de anoche fue un partido de trámite, de bostezo u otras lindezas. Pues si es así, mérito del Sevilla por haber sabido hacer bien los deberes en el caliente infierno de Bucarest.

Bien es verdad que los de Juande salieron algo adormilados. Minuto 18. Un error de Escudé dejó al escurridizo Nicolita en posición ventajosa que supo aprovechar para disparar con presteza. Aquello era medio gol pero, para su desgracia, Palop (el gran Palop) sacó una mano maravillosa. ¡Qué paradón! ¿Se imaginan un 0-1 a las primeras de cambio? A todo esto Mayer Varjelder, vicepresidente de la UEFA, (vicebrazo del recién elegido presidente Platini) que hizo a la entidad presidida por José María del Nido, el honor de ser el primer pez gordo de este organismo en acudir a presenciar un encuentro 'uefo'.

Los de Juande manejaban el partido a su antojo. Con un Aitor Ocio excepcional en la parte de atrás (es el mejor Aitor Ocio desde que está en Nervión), un renacido y grandioso David Castedo, empeñado en ponérselo difícil a Capdevila, o cualquier otro zurdo que se precie de competir con un tipo de su coraje; un Hinkel que dio otro festival. Y, por supuesto, Kerzhakov en el rol de depredador del área. No se echaba de menos al pichichi europeo Kanouté

La retirada de Puerta, que se marchó lesionado por una fea entrada de Ovidiu, dio la alternativa a Diego Capel, un almeriense de Albox a quien Joaquín Caparrós hizo debutar en Primera con 16 años y llegó a decir de él que sería el sucesor de Reyes. Demasiado rápido. Pero tiene condiciones, ¡vaya que las tiene! A los 34 minutos hizo una maravillosa jugada que por poco no aprovecha Kerzakhov, quien, diez minutos después pudo resarcirse. Impresionante centro de Hinkel (insisto. Este va a dar que hablar) y el ruso ganó por velocidad la espalda a las torres rumanas y llevó la alegría a los seguidores sevillistas, quienes corearon el nombre de su nuevo ídolo al ritmo de una canción rusa. "¡Ras-pu-tin!", (traducimos. "¡Kher-zha-kov!"), Con todo resuelto, el interés del personal era conocer cosas del próximo adversario: el Shakhtar Donetsk, un equipo ucraniano, con muchísimo dinero.