"La muerte del fútbol es la violencia; vergonzoso"

Acumulan dos derrotas consecutivas. Sucumbió justo cuando pudo acercarse a los puestos europeos, y ahora acecha la amenaza de la zona baja. ¿Se puede considerar, por tanto, la situación como preocupante?

No es preocupante, aunque sí es cierto que la victoria del Levante en el Bernabéu (0-1). Después de esas dos derrotas seguidas en la Liga intentaremos sacar un buen resultado en Vigo. No nos queda más remedio.

El domingo, en efecto, visitan Balaídos. Pero acto seguido llegará la Copa UEFA. Con sinceridad, ¿en qué están pensando ahora mismo?

Pese a que es bien cierto que debemos estar concentrados en las dos competiciones, lo más importante para nosotros es la Liga. De eso no cabe duda porque ahí te lo juegas todo. Así que nos centramos por completo en el partido contra el Celta, y cuando acabemos ese encuentro ya pensaremos en la UEFA todo lo que haga falta.

Se hablaba mucho de dar el salto, pero cayeron en Tarragona y contra el Zaragoza. ¿Es exagerado hablar ahora mismo de sus ambiciones europeas?

Tenemos que ser realistas. En ese sentido, estamos más cerca de los puestos de salvación que de los que dan acceso a la Copa UEFA. Tenemos la obligación de ir partido a partido, y volver a ser ese equipo complicado de ganar que éramos antes, no hace tantas semanas.

Teniendo en cuenta que el Celta no gana en la Liga desde el 19 de noviembre pasado, ¿representa una obligación para ustedes al menos empatar en Balaídos?

Es cierto que hace mucho que el Celta no gana un partido, pero también lo es que nosotros tenemos que sumar cuanto antes los 42 puntos que nos asegurarían la salvación.

Regresando al espinoso asunto de la UEFA. Dentro de siete días se supone que juegan en Livorno. Usted jugó en Italia (en el Lazio). ¿Qué opinión le merecen los incidentes acaecidos en el Catania-Palermo del Scudetto?

Me parece vergonzoso. No entiendo que este tipo de cosas sigan sucediendo en los tiempos que corren, en pleno siglo XXI. Hay que ser totalmente tajantes con los violentos en el mundo del fútbol y cortar cuanto antes con estos comportamientos.

Una de las probables medidas es que los partidos en Italia se disputen a puerta cerrada. ¿Cómo se toma un futbolista esa circunstancia tan extraña y alejada de la normalidad?

Yo considero que el fútbol es un espectáculo para acudir con el resto de la familia y con los amigos. Por eso insisto en que esta clase de cosas se tienen que cortar ya. Lo bonito de este deporte es ir a los estadios, que estén llenos de gente animando y demás, al margen de que después algunos partidos no sean tan buenos de ver. Se hace difícil jugar en un estadio vacío, pero lamentablemente pasa.

Incluso Paolo Maldini, capitán del Milán, incidió anteayer en que se produjeron casos parecidos en el pasado, pero no con la reacción popular de esta ocasión.

Sí, a mí también me parece que la muerte del fútbol es la violencia, matar a una persona... Lo bonito es disfrutar del espectáculo. Yo tengo un hijo y no me gustaría que vaya a un estadio y vea violencia, que presencie cómo asesinan a un policía. Eso me parece vergonzoso.

Retomando el asunto deportivo, ¿cree que ante el Zaragoza se notó en exceso su ausencia por sanción? ¿Tuvo algo que ver en la derrota o sólo fue el error del segundo gol?

No creo... En Tarragona estuve y perdimos 4-0. Tengo una forma de jugar, cierto, y cuando pierdes siempre se echa de menos al que no está. Pero aquí puede jugar cualquiera.

¿Se acusó demasiado la goleada sufrida en Tarragona? ¿Se trata de un problema de mentalidad?

No. En el calentamiento de Tarragona vi al equipo enchufado, con ganas de empezar para quitarse la espina clavada de la primera jornada. Pero nos metieron tres goles seguidos a balón parado y ya prácticamente no pudimos reaccionar. Sólo espero que aquello no se vuelva a repetir, y que en Vigo se vea un buen partido por nuestra parte. Eso sí, que por encima de todo saquemos algo positivo de Balaídos.

Por último, una cuestión obligada por el interés que suscita entre la afición del Espanyol: ¿Tenemos alguna novedad sobre su renovación?

Prefiero no hablar del asunto de mi renovación al menos hasta que consigamos la salvación. Me parecería una falta de respeto abordar este tema ahora, porque lo más importante es el equipo y no algo personal.