Juande antepone la Liga al liderato en la UEFA

El amplio parte de bajas y tocados ha cambiado radicalmente el guión de la cita europea de esta noche. Juande se expresó con esta claridad: "Con la clasificación en el bolsillo, no podemos machacar al equipo de cara al domingo". La conclusión es evidente: el técnico antepone la salud del equipo y el partido ante el Recreativo antes que forzar la máquina, con consecuencias desconocidas, frente al AZ.

Hace tan sólo unas horas, todos hablaban de la importancia de lograr el primer puesto en la liguilla de la UEFA para evitar un equipo de Champions en el próximo cruce. Pero el parte de guerra que sufre el vestuario ha trastocado el planteamiento. Juande prefiere no arriesgar a sus piezas más importantes, poner en juego el primer puesto y garantizarse la posibilidad de contar con un once fuerte ante el Recre y el Depor. Vamos, que al entrenador le preocupa más ahora mismo no separarse del Barcelona que cruzarse con un conjunto que caiga de la Liga de campeones. Desde luego, el panorama ayer era inquietante. Maresca y Drago no jugarán hasta después de Navidad; Kanouté será hoy baja y duda para el domingo; Alves y Navarro arrastran molestias; Chevantón sale de una eterna lesión... Juande se curará en salud y la alineación que hoy plantee es un secreto indescifrable.

No obstante, esta declaración de intenciones no debe conducir a pensar que el Sevilla tirará el partido. Ni mucho menos. Gente como Martí, Renato, Adriano, Chevantón o Kepa tienen muchas cosas que decir y, pese a las ausencias, Nervión verá otro zafarrancho de combate de los suyos. Otro de los protagonistas de la cita será Cobeño, quien suplirá al sancionado Palop. Quizá sea el que más se juegue, ya que tendrá la oportunidad de zanjar las dudas que han sobrevolado sobre él.

El partido ha perdido fuerza, pero no interés. La prueba holandesa será atractiva para conocer el nivel que pueden ofrecer... 'Los otros'. Van Gaal visita Nervión encabezando a un equipo que se ha alzado en los últimos años como alternativa a los poderosos en Holanda. El AZ Alkmaar es segundo en la Liga y cuenta con el aval de ser el equipo más goleador en el viejo continente. En contra, la debilidad de su defensa. Juande Ramos piensa que saldrá al ataque y Van Gaal lo ha ratificado. No ha viajado Koevermans, el delantero goleador, pero sí jugarán De Cler, un lateral muy ofensivo; Maartens, el alma en el medio centro; y Arveladze, un delantero muy oportunista. Sin duda, este AZ es la imagen del Sevilla en Holanda.

Van Gaal comprobó ayer el estado del Pizjuán a la misma hora de la gran cita

El primer puesto del Grupo C estará en juego esta noche en el Sánchez Pizjuán y el AZ de Van Gaal ha aterrizado con la intención de evitar a un Champions en la siguiente fase de la Copa de la UEFA. Los holandeses regresan a la misma ciudad que la pasada temporada le arrebató el 'chance' de continuar con vida en la competición europea. En aquella ocasión, fue el eterno rival, el Betis de Serra Ferrer, el encargado de apear al equipo de Alkmaar de esta carrera de fondo. Ayer pudieron comprobar el estado del césped del Pizjuán en un entrenamiento que se inició a la misma hora del choque de hoy. Esta noche comprobarán cómo ruge la grada.