El espíritu de los Stukas sobrevuela por Montjuïc

Más que fiesta, fiestón. El mejor Espanyol de la era Valverde recibe al Sevilla más grande de los últimos cincuenta y muchos años. Un respeto y recuerdo emocionado a los mejores de antes en Nervión: los Stukas (López, Torrontegui, Campanal, Raimundo y Berrocal, también Pepillo), Juanito Arza, el mejor futbolista de la historia sevillista y líder de aquel equipazo que en 1946 ganó la Liga ¡en Les Corts, qué arte! O el equipo de los 50, campeón sin corona.

Pero lo de hoy, lo que va desde Palop a Kanouté, no es moco de pavo: ¡es que aspira a todo! Verlo jugar es una delicia, y el españolismo no le quita ojo desde aquella gloriosa noche de agosto en Montecarlo, 3-0 al Barça y Supercopa de Europa. El Sevilla es eso, el supercampeón continental, pues ganó dos de los tres títulos: Supercopa y UEFA. No, la Champions League no la ganó, dice un amigo sevillista "porque no la jugamos".

Orgullo. A ese equipazo que dirige Juande Ramos le opone Valverde su mejor Espanyol, que viene con el orgullo de tumbar al Ajax en su Amsterdam Arena (0-2) y firmar 14 partidos con una sola derrota.

Ahora está en racha, sobre todo de confianza, eso que le sobra al Sevilla, da igual contra quién juegue. Lo demuestra que Pandiani, goleador ante Athletic, Betis y Ajax, empezará en el banquillo; Tamudo es mucho Tamudo. La suplencia del uruguayo indica que Valverde tiene soluciones en la recámara, y en racha. Un triunfo sobre el Sevilla esta tarde sería como el Día de la Confirmación blanquiazul, tras haber comulgado en Holanda. Hace unos días, los periquitos hubiesen firmado el empate. Hoy, no. Y como el Sevilla sólo sabe ganar, ¡salgan, jueguen y enloquézcannos, señores!

Valverde: "Podemos ganar a cualquiera"

"Tenemos un calendario duro, porque nos enfrentamos a Sevilla, Atlético y Real Madrid, pero llegamos en nuestro mejor momento. No estoy intranquilo, veo al equipo bien. A priori, es un partido interesante y para nosotros, una especie de reto para reafirmar el buen momento en que nos encontramos, ante el equipo de moda de la Liga. El Sevilla es una alternativa al Barcelona para el título. Vamos poco a poco porque estamos a cinco puntos del descenso".

Juande: "Aquel 5-0 fue un accidente"

"Cambiamos de competición pero no de objetivo, que es ganar siempre. Hay que centrarse en la Liga, ya asegurado el pase en la Copa UEFA, y saber si somos capaces de mantener el buen ritmo que llevamos. En Montjuïc sacamos el peor resultado del año pasado (5-0), y ahora viene bien jugar con ellos para intenta demostrar que aquello fue un accidente. El Espanyol lleva diez partidos sin perder (sic) y ganó al Ajax, no es un equipo con altibajos".

Dos rivales casi hermanados en números

El Espanyol es el equipo de Primera que lleva más tiempo sin perder. La última derrota liguera blanquiazul fue el 1-0 en Son Moix, el 24 de septiembre. Desde entonces ha enlazado siete empates y una victoria: 0-0 con Osasuna, 0-0 en Villarreal, 2-2 contra el Racing, 0-0 ante el Levante, 1-1 con el Valencia, 1-1 en Anoeta, 3-2 al Athletic y 1-1 en Heliópolis. El Sevilla, después de perder en el Camp Nou (3-1) el 15 de octubre, ha enlazado seis jornadas sin perder, con cinco victorias y un empate.