"Serra Ferrer me quería despedir a catorce jugadores"

Primera pregunta, señor Ruiz de Lopera. ¿Por qué razones y desde qué acontecimientos se fragua el despido de Lorenzo Serra Ferrer?

Para empezar, Alejandro, no es un despido, sino un contrato que no se renueva por que la casa lo decide así. Mi consejo quería haber destituido a Serra en diciembre de 2005, pero lo impedí yo porque no estaba seguro de lo que podía pasar con el equipo. Como también yo impedí, cuando lo contraté en 1994, que volviera a su trabajo de electricista en Palma de Mallorca. El año pasado, por estas fechas, sólo teníamos dos puntos más que ahora y ya estábamos fuera de la Champions...

Es una cronología, pero nos faltan los motivos...

A finales de 2005, cuando ya apenas tenía confianza en él, Serra incumplió una declaración escrita suya de julio de 2004 respetando la calidad de la plantilla (Lopera exhibe una declaración firmada en Madrid por Lorenzo Serra, el 8-VI-2004, por la que Serra considera a la plantilla del Betis "capacitada y contrastada para entrar en puestos europeos, incluso pescindiendo del jugador Joaquín..."). Pues, con fecha 28-12-2005, Don Lorenzo quería despedir a 14 de esos jugadores. A él sólo le servían Melli, Rivas y Doblas. De la lista que firmó en Madrid, le sobraban todos los demás. Para cumplir con lo que él quería, yo hubiera necesitado tener el Banco de España. Y no lo tengo: aunque el Betis da beneficios: no todos pueden decir lo mismo.

Se va Serra, se abre una crisis, se abate un tornado, irrumpen los notables a todo trapo, se habla de venta del Betis... a ver qué pasa aquí.

Es muy curioso que conserve escritos de algunos que hoy defienden a Serra... y que en su momento decían que a Serra no había quien lo aguantase más de un año o que era el entrenador con menos palmarés ganador en toda España. Otros a los que ahora se les llena la boca con Serra, antes decían que había que hacer sólo lo que dijese Lopera. Lo que cambian las cosas, vea usted, Alejandro. Lo que yo sé es que antes del último amistoso de la pasada temporada, en Guilena, incluso los utilleros y masajistas me pidieron que Serra ya no viajara. Gente del cuerpo técnico y médico no hubieran continuado con él. De los jugadores, ni hablemos. Sólo diré que Iván de la Peña no quiso venir al Betis porque aquí estaba Serra Ferrer.

¿Vende o no vende?

No vendo. Sólo el 30 de junio de 1992, la accionista mayoritaria, Farusa, ingresó más de 514 millones de pesetas en la cuenta del Real Betis Balompié en el Banco Central Hispano (Lopera muestra los recibos de esos ingresos), cuando algunos de esos notables que ahora hablan, se dedicaban a intentar desprenderse de sus acciones: aunque fuese con cargo a Farusa. No vendo a grupos inmobiliarios que quieren enriquecerse con la recalificación del estadio... para dejar a la entidad en el Estadio Olímpico.

Una cosa con la otra, antes o después, y aunque de realquilado, el Betis se va ya mismo a jugar al Olímpico. Junto al Sevilla, además...

No hay más remedio que hacerlo, cuando tiremos el Gol Sur y la Preferencia: creo que será a finales de febrero, quizá en marzo de 2007. Por ahora, nadie nos ha pedido un duro por ir al Olímpico: todo han sido facilidades. Creo que la presencia del Betis y el Sevilla es muy necesaria para el Estadio Olímpico. Iremos los dos con el mismo contrato y exactamente en las mismas condiciones.

Pero no con Manuel Ruiz de Lopera como presidente. Ha abierto un proceso de candidaturas, ¿no es así?

La idea es que quien llegue como presidente, gaste lo que pueda gastar: lo que el club genere. Y que, además, pueda gestionar correctamente los aproximadamente 300 millones de euros que la sociedad Real Betis Balompié mantiene como reserva de beneficios. Sorprendió mucho a Hacienda, un club de fútbol con beneficios: vean el Valencia, el Málaga, el Atlético de Madrid, el Racing o cómo estaba el Real Madrid antes de las operaciones de Florentino Pérez, vean...

Problema: el pueblo verdiblanco, la sagrada afición del Real Betis Balompié, quiere ganar, ve lo que está pasando con el Sevilla, y no está segura de lo que pasa con su equipo y los nuevos fichajes, los herederos de Joaquín y Oliveira...

No puedo afirmar que Joaquín esté muy a gusto en Valencia: pregúntenle a él. Sé que con Ricardo Oliveira, que siempre quería cobrar por adelantado, ya hay problemillas en Milán. Sé que Sobis es titular con Brasil: y es mejor que el actual Oliveira, tal como éste tiene la rodilla. Sé que muchos en Milán no están contentos de tener a este Oliveira... mientras que Vogel se ha venido aquí. Trajimos a Odonkor, que se ha lesionado, como el jugador internacional de banda más completo de los que había disponibles. Pero los equipos no se hacen de la noche al día, no es una ciencia exacta. Irureta mantiene nuestra confianza, pero no la de otros a los que no cuenta tantas cosas como hacía Serra. Al Sevilla sólo me queda felicitarle por su temporada, y dar la enhorabuena a Juande Ramos.

Y el catedrático ex presidente Hugo Galera Davidson...

Ahí tiene usted una carta del 19-1-1993, en la que Galera me llama "compañero y amigo", a la vez que me encarece para que se resuelva el asunto de la cancelación de su aval en el crédito de los "conocidos" 308 millones de las Cajas de Ahorro al Betis (Lopera muestra la carta, con párrafos subrayados)... y ahí andan aún los abogados pleiteando por el IVA de los 300 millones de pesetas que Proinsur, González de Caldas, facilitó en esos años como señal de la venta del campo.

De verdad, de verdad de la buena, señor Ruiz de Lopera, ¿cuándo va a disfrutar usted de la vida...?

Alejandro, nací y crecí como un niño que disfrutaba con Er Beti. Y así sigo. La última vez que vi a Rocío Jurado, ella me dijo eso mismo: "Manolo, disfruta de la vida y que Er Beti no te cueste una enfermedad". Y mira... (Llama a su perro Hugo, un husky imponente, y retoza con él entre medallas verdes, vírgenes e imágenes del Gran Poder: la vida de Lopera).