Sarriugarte tira de los apellidos para resurgir

Athletic y Mallorca sólo se han visto las caras una vez en Copa, en una eliminatoria calentita que ganaron los baleares. Fue un choque de trenes en la 97-98, con Luis Fernández y Héctor Cúper azuzando a sus fieras. Un gol de Stankovic noqueó a los leones, que desde entonces les tienen mucho respeto. Más hoy por su crisis de juego y resultados. Han pasado siete campañas desde aquel año, en el que los rojiblancos llegaron a la Champions. ¡Qué tiempos!

Sarriugarte, más cuestionado por los aficionados que por el club, hizo ayer su discurso más lanzado desde que está en la élite: "Me gustaría conseguir una goleada", manifestó el técnico bilbaíno con peor balance en casa, un empate y tres derrotas. No tiene idea de guardar muchos futbolistas y quizás conceda oportunidades a los experimentados, a los tipos con apellido, Urzaiz, Etxeberria y quizás Gabilondo, que críos ya tiene a patadas. Los leones necesitan un triunfo para crecer en autoestima, firmeza y apagar la desolación de la grada, que tiene una prueba de fuego en fidelidad por el horario del partido, la retransmisión televisiva y la desazón.

No hay que descartar que futbolistas como Javi Martínez, Iraola y Yeste, junto a Sarriegi los que más minutos tienen en sus piernas, se vean haciendo un esfuerzo sobre el campo, dejando de lado la importante cita del domingo en El Sadar. Todas las miradas estarán puestas en el doble pivote, la gran incógnita en la alineación. La floja actuación de Sarriegi podría posibilitar que Murillo forme tándem de centrales con Amorebieta. Ello dejaría al técnico rojiblanco ante la tesitura de ofrecer a Iturriaga sus primeros minutos en La Catedral, forzar un invento por dentro con Gabilondo, Iraola o Yeste, o cambiar de sistema.

Manzano no está para concesiones, en una semana en la que pretenderá acallar críticas. Dejó en casa a tres titulares, Nuno, Varela y Tristán, pero confiará en que Arango y Maxi López pesquen en una defensa de circunstancias.

Un lujazo de zurdos

Dos de los mejores zurdos de la Liga, Fran Yeste y Juan Arango, estarán frente a frente en La Catedral. Al primero, le marcó de cerca Luis Aragonés ante el Celta. El venezolano hizo el gol del empate el año pasado en Bilbao.

Prueba contra el muro

El Athletic tiene una dura prueba ofensiva contra el Mallorca, con una de las mejores defensas ligueras. Ha encajado casi un tercio de los tantos (5) que los rojiblancos. s el tercer menos goleado, tras Real Madrid y Getafe.