Francia jugó con el once más viejo de su historia

El once titular de Francia que se enfrentó a Suiza (0-0) fue el más viejo en toda la historia de la selección francesa, con una media de edad de 30 años y 191 días. También es el más adulto de todos cuantos se han visto en Alemania 2006 (ver tabla a la derecha). Raymond Domenech alinjeó a cinco jugadores mayores de 32 años: Barthez (cumplirá 35 en dos semanas), Thuram (34), Zidane (34 el próximo viernes), Makelele (33) y Wiltord (32), y sólo dos bajaban de los 28 años, Abidal (26) y Ribery (23). "Los abuelos del Mundial" tituló el alemán Bild.

Domenech sigue apostando por la generación de oro que ganó Mundial (1998) y Eurocopa (2000), pero Francia se oxida por más que su seleccionador diga que "sólo falta fantasía". El problema se detectó en Corea y Japón 2002. Francia llegó campeona pero fue eliminada sin ganar un partido y sin marcar un solo gol. En estos cuatro años se procuró refrescar al equipo pero el cambio generacional fracasó. En la fase de clasificación, Francia fue incapaz de marcar un gol en París a Israel, Suiza y Eire. Domenech, con la soga al cuello, tuvo que convencer del regreso a la selección a Zidane, Makelele y Thuram, ya retirados como bleus.

Algunos, como Thuram, no esconden las arrugas: "Cuando veo a Gallas y Abidal volver esprintando, me doy cuenta que el tiempo ha pasado rápidamente por mí".

El récord es de Alemania (1998) con 32 años

El equipo de Francia que jugó frente a Suiza (0-0) no es el más viejo que ha disputado un partido en la fase final de un Mundial. Según las estadísticas de la FIFA, el récord lo tiene Alemania, que se enfrentó a Irán en el Mundial de Francia 98 con una alineación cuya media de edad era de 31 años y 345 días, a un día solo de los 32 años. Alemania ganó 2-0. El segundo equipo más viejo en la historia de los mundiales, también en Francia 98, fue el once de Bélgica que empató (2-2) ante México, con 31 años y 304 días de media. El actual de Francia es el tercero.