El Liverpool le endosa un 'siete' al Birmingham

Es el año de la Copa", le llevan diciendo un par de amigos a Rafa Benítez desde principios de temporada. De momento, el Liverpool ha llegado a semifinales de la competición de fútbol más antigua del mundo tras solucionar la eliminatoria contra el Birmingham en los primeros tres minutos cincuenta y seis segundos. Dos errores defensivos, dos cabezazos (Crouch y Hyypiä) y por tanto dos tantos que rompieron a pedazos la frágil confianza del Birmingham, que se llevó siete como se pudo haber llevado veinticinco.

Pero el partido tenía su trampa: Benítez no había conseguido ganar todavía a su rival de ayer, el encuentro se jugaba en St. Andrews y el Liverpool sólo había descansado un día tras haber jugado en Liga el pasado domingo. Tocó rotar y salieron seis jugadores frescos, entre otros Xabi Alonso, Luis García y Sissoko, recuperado de su lesión ocular. Se quejó el entrenador de los Reds del poco sentido de jugar tan seguido (el Liverpool ha tjugado seis veces en 17 días) pero el encuentro le salió redondo: tras los dos primeros goles, descanso para los buenos.

El tercero, de Crouch, llegó antes del descanso y esa fue otra de las noticias positivas de la jornada: el delantero inglés ha marcado cuatro tantos en los tres últimos encuentros. Y el Liverpool, 16 en el mismo periodo, así que ya no se habla de crisis en la delantera. Nadie se hubiera enfadado si no se hubiera jugado la segunda parte. Bueno, Morientes sí, porque marcó de nuevo a media hora del final, y también Riise que coló un golazo en un disparo desde fuera del área, antes del tanto en propia puerta de Tebily y del de Cissé.