"Ronaldinho es el mejor, pero prefiero el Real Madrid"

Aquí están usted y su D. C. United de Washington. España desconoce el 'soccer' americano, casi nadie reconocería el escudo de alas del D. C. United, pero qué futbolero no ha escuchado alguna vez el nombre de Freddy Adu. Aquella sensación de 13 años en el Mundial de Finlandia 2003 ya es el futbolista mejor pagado de la MLS, la Liga Profesional Norteamericana y tiene un contrato millonario con Nike. ¿No le han pasado demasiadas cosas en demasiado tiempo.

Va todo muy rápido, sí. Pero tengo buena gente que me asesora y que me ayuda a que mi vida sea más fácil. La primera, mi madre, a la que amo como a nadie. Ella me enseña que hay que ser humilde, trabajar y tener buen corazón por encima de cualquier cosa.

(Freddy sonríe. Al contrario que otros chicos de color africanos, las sospechas sobre una edad superior no se ciernen sobre él. Sí, aparenta 16, de eso no hay duda. Se nota en su sonrisa, en su manera de mirar, en su soberbia timidez a pesar de los años. Y en que no se la ha subido la fama a la cabeza)

Ya tiene un contrato de un millón de dólares con Nike y sin embargo, aún no es titular indiscutible en su equipo.

Ha habido mucho cambio, ahora, poco a poco, estoy cogiendo ritmo y encontrándome muy a gusto. Se han portado muy bien conmigo, me han ayudado mucho y aprendo mucho de ellos. El otro día, pude jugar desde el principio en Getafe. La primera parte. Y me sentí bastante bien.

De eso habría que hablar. El jueves pisó por primera vez un campo español, el del Getafe, y permanecerá una semana más en España para jugar contra rivales de Segunda B, el Toledo y el Rayo Vallecano. ¿Fue demasiado un Primera División?

El Getafe nos ganó bien y tal vez con facilidad aunque nos pusimos por delante (3-1), pero es normal: el fútbol español es de los mejores del mundo, el Getafe es un equipo de Primera y nosotros estamos en pretemporada. (El D. C. United inicia la temporada 2006 de la Major League Soccer el próximo 2 de abril, contra los New York Metrostars, herederos del antiguo Cosmos de Pelé y Beckenbauer). Me gusta España, y en este país hay un buen clima para entrenarse en invierno.

Y también le gusta algún equipo de aquí, recuerdo que dijo en Finlandia hace tres años. ¿Sigue siendo el Real Madrid uno de sus favoritos? ¿Sabe de la crisis por la que está pasando?

No mucho. Sé que ha dimitido el anterior presidente... ¿Cómo es su nombre?

Florentino Pérez.

Sí, Florentino (el extraño acento norteamericano de Freddy pronuncia 'Flurentxino'). Era un hombre que ha sabido manejar bien el Real Madrid y ha llevado los mejores jugadores del mundo. Lo lamento por él, porque era un gran presidente.

Estábamos en que el Real Madrid era de sus favoritos. Y es así todavía.

¡Por detrás del D.C. United, mi equipo! Sí, me encanta el Madrid. Y en Inglaterra, el Manchester United... Y el Chelsea.

(El equipo de Abramovich ha llegado a su corazón justo después de que se conocieran los rumores, más que fundados, de que Peter Kenyon está sobre la pista de Adu para los próximos años. Aunque el director ejecutivo del Chelsea lo haya negado en los últimos días).

¿Ahora también le gusta el Chelsea?

Es un gran equipo, el campeón de Inglaterra. Y uno de los mejores de mundo.

Se ha hablado, precisamente, de la posibilidad de que recale en el equipo azul. Y también en el Real Madrid, y en el Barça.

Sé que ha habido rumores, y que mi entrenador ha tenido algún contacto con algún equipo, pero yo no sé mucho. Son mis agentes los que llevan el asunto y yo de lo único que me preocupo es de jugar bien con mi equipo, el D. C. y de mejorar día a día porque sólo tengo 16 años. Quizá cuando haya cumplido los 18...

¿No se siente aún preparado para dar el salto a Europa?

Por supuesto que sí estoy preparado. La Liga inglesa y la española son las mejores del mundo. Pero no depende de mí, sino de otras muchas cosas. Yo estoy tranquilo.

De momento ya está aquí, en Madrid, con la oportunidad de ver el derby y a uno de sus (tres) equipos favoritos, el Real. ¿Tenía ganas de conocer el Santiago Bernabéu?

¡Claro! Es un campo espectacular en la televisión, con un gran ambiente. Espero que esté lleno. Será algo maravilloso para mí.

Y por supuesto, que gane el Madrid.

¡Es uno de mis favoritos!

Estará Zidane, al que idolatraba hace menos de tres años, en Finlandia. ¿Le sigue considerando todavía el mejor jugador del mundo?

Ahora el que más me gusta es Ronaldinho.

Vaya, vaya. ¿Y por qué prefiere ahora al brasileño?

Ha recibido muchos premios (Balón de Oro, World Player FIFA), y es por algo, claro. Es un mediapunta que hace cosas con los pies y con el balón que ningún otro jugador es capaz de hacer en estos momentos. Es increíble, me encanta verle jugar.

Ronaldinho está en el Barcelona, y ha firmado por muchos años para con los culés. El, quizá, el gran rival del Madrid. ¿Es ahora el Barça otro de sus clubes favoritos?

El Barcelona tiene un gran equipo, con muchos buenos jugadores. Pero ya he dicho que prefiero al Real Madrid. Y al Manchester y al Chelsea, como ya dije antes.

Hábleme de algunos de sus ídolos españoles.

Raúl es un delantero formidable. Y Morientes, al que veo en el Liverpool, porque en Estados Unidos la Liga que más vemos es la inglesa. Se trata de otro gran delantero que también jugó en el Real Madrid.

¿Saben quién dice que quiere fichar el Real Madrid sea como sea para la próxima temporada?

No. ¿A quién?

Cesc Fábregas. ¿Se acuerda de aquel chico que saltó a la fama con usted, en Finlandia, y que recibió el título de mejor jugador y máximo goleador?

¡Cómo no! Es un centrocampista con gran calidad. Lo he visto en algunos partidos del Arsenal y sé que está realizando una gran temporada. También sé que el otro día jugó con la Selección por primera vez. Espero que haga una gran Copa del Mundo, se lo merece.

¿Y usted, qué sabe de la Copa del Mundo? ¿Tendrá sitio con EE UU?

No lo sé todavía. Yo espero que sí. Sería un honor para mí y estoy muy ilusionado por ello, seguiré trabajando duro para poder ir a Alemania. Pero depende del seleccionador.

Le digo lo mismo que con Europa. ¿Se siente preparado?

Y yo también le respondo igual: por supuesto que estoy preparado. Ahora, a esperar.

(Freddy frunce el ceño. Hace apenas unas semanas, el seleccionador norteamericano, Bruce Arena, insinuó que había que darle tiempo a Freddy Adu para dos cosas: una, el salto a Europa; dos, jugar el Mundial. "Give Adu time", "Dad tiempo a Adu", tituló un revelador artículo del periódico que más ha arropado informativamente durante estos años al joven jugador, el prestigioso Washington Post. Días más tarde, el americano-ghanés se quedó fuera de la última lista (EE UU 1-Polonia 0) y las apuestas están contra su aparición en Alemania).

Usted debutó el pasado 22 de enero con los séniors de EE UU (el jugador más joven en hacerlo) y ya no podrá jugar con Ghana, su país de nacimiento, que le ofreció la posibilidad de ir al Mundial si se enrolaba con ellos ¿Por qué se decidió por los Estados Unidos?

Es donde vivo. No tengo nada contra Ghana, eso por supuesto. Amo a ese país, porque nací allí y le deseo lo mejor a mi gente. Pero he jugado en todas las categorías inferiores de la Selección norteamericana, conozco a todos los entrenadores y tengo muy buena relación con mis compañeros. Lo justo era que eligiera EE UU.

(Adu habla de su estancia durante varias temporadas en Bradenton, Florida. Allí, al calor natural del estado de los jubilados de américa, la US Soccer Federation ha montado un equipo para futuras estrellas a la imagen de la famosísima Clairefontaine francesa).

Si acude al Mundial y juega algún minuto, será el jugador más joven de la historia en hacerlo. ¿Otro peso más?

No, otro honor para mí.

Que tenga suerte.

Gracias.