"No tiraré la toalla: hice una apuesta y cumpliré"

¿Le ha pasado alguna vez lo que le está sucediendo al Atlético este año perdiendo tantos puntos en los minutos finales de los partidos?

No, sinceramente, no. Es una experiencia que la tenemos que vivir como la estamos viviendo nosotros y tenemos que hacerla frente. No sirve de nada lamentarse. En estas situaciones hay que gente que lo ve todo negativamente y tengo que verlo con los ojos de que hay cosas que son muy positivas dentro de esta historia.

¿Cuáles son esas cosas positivas?

Seguro que se le puede reprochar al equipo los diez últimos minutos de los encuentros o la falta de atención de los jugadores en esas acciones. Pero esa falta de puntos viene después de que el equipo está jugando mejor que el adversario y pasa al frente del marcador. Eso nadie lo remarca. Luego viene el lado negro de la historia, que es que los rivales nos terminan empatando. Pero el lado blanco también existe y tenemos que ser conscientes de esto, nosotros sobre todo, ya que los demás lo pueden relativizar.

Se llevan dieciséis jornadas de Liga. ¿Cuál es el balance del Atlético en lo que llevamos de campeonato?

Estamos en deuda. De eso estamos seguros. No pensábamos encontrarnos en esta situación, pero hemos perdido puntos que son inconcebibles. Tenemos que estar en un lugar más lógico de no haber perdido todos esos puntos en los últimos minutos.

¿Le está costando sacar al equipo adelante más de lo previsto?

Tenemos ciertas cualidades y defectos. Hubiésemos podido esconder los defectos con algo más de concentración. Con una suma mayor de puntos tendríamos mayor tranquilidad. El equipo merece tener esa tranquilidad. Hay un buen conjunto. Un buen plantel.

El año pasado el Atlético marcaba en zona en las jugadas a balón parado y ahora lo hace al hombre. Viendo los resultados parece que no le va bien. ¿Ha pensando cambiar esa manera de defender ese tipo de jugadas de estrategia?

Yo he marcado muchos goles como jugador entre uno que jugaba en una zona y otro en la otra. En vez de esto yo prefiero decir al cinco que marque al nueve, al tres que lo haga con el siete. Así de simple, cada uno tiene que asumir sus responsabilidades. Esto es lo que me gusta y a mí me dio beneficios. No me gusta que las responsabilidades sean repartidas, tal y como sucede en el marcaje en zona.

En este tipo de acciones, ¿qué parte de culpa tiene el entrenador?

En vez de ensayar setenta corners podemos ensayar cien. Pero en los partidos la concentración es de cada uno. La concentración y la disciplina es la marca individual. Ahí empieza a contar el jugador de fútbol. De todos modos, parece que este equipo no tiene derecho a equivocarse. Los guardametas del Atlético no son nunca los figuras del partido. ¿Cómo puede ser eso? Los arqueros rivales han salvado en varias ocasiones a sus equipos. En Mallorca, sin ir más lejos, Prats sacó dos o tres pelotas de gol, jugadas claves como manos a mano. El responsable del trabajo de la semana soy yo y siempre lo seré. Pero llega un momento que si a Pedro le digo que marque a Cacho y Cacho hace gol, poco se puede hacer.

Decía Luxemburgo que en España tienen poca paciencia con los entrenadores. ¿Cree que el ex entrenador del Real Madrid llevaba razón cuando hablaba así?

Si tienen paciencia o no, no es mi problema. Yo vengo aquí a trabajar. Incluso algunos me han llegado a reprochar que trabajamos mucho.

¿Cree que esta plantilla tiene voluntad de escuchar?

Sí, la tiene. No tengo nada que reprochar al plantel: escucha, trabaja y no tengo ninguna duda al respecto.

Osasuna tiene lo que le falta a su equipo: es un conjunto que cree en sí mismo...

Osasuna es un conjunto con personalidad, que sabe lo que quiere. Se ve que hay un técnico que lleva trabajando cuatro años en el mismo equipo y que ha hecho un plantel y un sistema de juego a su medida.

Viendo que los resultados no están siendo los deseados y algunas críticas recibidas, ¿tiene previsto arrojar la toalla?

¿Yo tirar la toalla? No. Quédense tranquilos. Yo dejé el fútbol porque lo quería dejar como jugador. Tengo un contrato, voy a respetarlo y a hacer las cosas profesionalmente, como soy y como lo entiendo. No se olviden de que no vine aquí por dinero, sino porque tenía ganas de jugar una apuesta, la de hacer las cosas bien para el Atlético. Eso lo tienen que tener bien claro y la actitud mía va a ser esa.

¿Siente que tiene el apoyo del club?

En ningún momento trataron de meterse en mi trabajo. Me dejan trabajar como yo pretendo y en este sentido no tengo ninguna clase de problemas.

¿Osasuna puede ser el ejemplo de lo que es un club pequeño que está bien organizado?

En Argentina, Vélez fue campeón del mundo. Vélez es un barrio de treinta o cuarenta mil habitantes. En el fútbol siempre son once contra once. El que tenga más ganas de ganar seguro que lo hará. Así sucede la mayoría de las veces. ¿Por qué no se puede ganar a Osasuna?