"Ante el Barça hay que ser un equipo mayúsculo"

El Barcelona-Chelsea salió hasta en los ensayos previos al sorteo. Estaba escrito...

Me perdí la reacción de la gente. Me lesioné por la mañana, sentí un pinchazo y tuve que ir al hospital. Tengo para una semana y media de rehabilitación, pero me pierdo el partido contra el Arsenal del domingo. En todo caso, me imagino cómo se lo tomaron los demás. Me acaba de enviar un mensaje Ezquerro; ni siquiera con él he hablado. Esta eliminatoria está llena de alicientes: me veré con amigos, jugaré en el Camp Nou, lo que pasó la temporada pasada.

¿Querían al Barcelona en octavos?

Suena a tópico, pero para ganar la Champions hay que jugar contra los mejores y en octavos han llegado los mejores. Ha habido pocas sorpresas, así que en algún momento nos hubiéramos tenido que enfrentar a uno de los mejores clubes de Europa. Podía haber caído también el Milán o el Bayern Múnich, así que es lo mismo ahora, más tarde, uno u otro.

¿Hay favorito para esta eliminatoria?

Estoy convencido de que vamos a pasar. Pero habrá que vigilar los pequeños detalles, que son los que deciden unos partidos de este calibre. Una cosa sí tengo clara: estas eliminatorias son las que crean afición, y por eso es un gran placer poder formar parte de ellas.

Faltarán Xavi y Essien, ¿quién lo notará más?

Xavi es muy importante para el Barcelona, le da claridad al centro del campo, pero Essien es nuestro mejor jugador de momento, aunque en su posición pueden hacerlo bien tanto Gudjohnsen como Joe Cole. Ya veremos.

José Mourinho ha preferido no realizar ningún tipo de declaraciones. ¿Qué le parece esa actitud?

Mourinho es buenísimo haciendo su trabajo. A nosotros nos protege; en realidad, es uno más en la plantilla. Estamos todos a gusto con él, incluso los que no juegan, y eso no es fácil de conseguir por un entrenador. En este club me han recibido muy bien, son muy pacientes, hay un gran ambiente y eso se debe a Mourinho. Luego pone otra cara con la prensa.

Le tocará defender por donde ataca Messi, que está en un estado de forma impresionante. ¿Le preocupa?

Alguna cosa he visto. Sé que es un jugador veloz, que cuesta quitarle el balón. Hay que marcarlo de cerca, pero nosotros sabemos cerrar espacios. La verdad es que cuando te atacan Ronaldinho, Etoo o Messi hay que estar muy bien preparados, ser un equipo con mayúsculas. Pero no te creas que iremos a defendernos y a contraatacar.

¿Ah, no?

En Inglaterra nos toca atacar porque todo el mundo pone el autobús contra nosotros. Y sabemos hacerlo. Pero no será el caso del Barcelona, porque ellos juegan al ataque.

Lampard le preguntará en cuanto pueda todo sobre el Barcelona.

Sí, Frank siempre está hablando de la Liga española, como el resto de los jugadores. Les encanta.