España y el Mundial: pasiones y decepciones
Han pasado ya 55 años desde gol de Zarra que nos colocó cuartos de un Campeonato del Mundo: el de Brasil 1950. Desde entonces, la Selección colecciona más decepciones que alegrías, pero no falta a una cita mundialista desde Alemania 1974.
Uruguay 1930: no fuimos por pereza
No fuimos. Nos habían invitado a participar, pero no asistimos porque la Federación decidió renunciar a este primer Mundial, torneo que surgió por la profesionalización del fútbol. Y eso que habíamos ganado el año anterior a Inglaterra, en lo que fue su primera derrota fuera de las Islas. Uruguay, que ganó en los Juegos del 24 y 28, organizó el torneo y doblegó en la final a Argentina.
Italia 1934: doble encerrona italiana
Fuimos. Vapuleamos a Portugal para clasificarnos (9-0 en Chamartín y 1-2 en Lisboa) y nuestra puesta de largo en un Mundial no pudo ser más espectacular: 3-1 a Brasil. Pero al llegar a cuartos nos esperaba la anfitriona Italia, que gozó de los favores arbitrales. En el partido de desempate frente a la futura campeona, Meazza marcó el decisivo gol con la mano y España acabó quinta.
Francia 1938: en plena guerra civil
No fuimos. La Guerra Civil (1936-39) impidió que participásemos. El país anfitrión y el campeón de la anterior edición se clasificaron de forma automática. La Brasil de Leónidas brilló como tercera, pero Italia volvió a ganar en la final, esta vez a Hungría por 4-2.
Brasil 1950: cuartos y el gol de Zarra
Fuimos. Llegamos al Mundial tras eliminar de nuevo a Portugal (5-1 en Madrid y 2-2 en Lisboa). En la fase final, Zarra marcó su histórico gol a Inglaterra (1-0), lo que nos permitió lograr el mejor puesto hasta ahora: cuartos. También tuvo una actuación descollante Basora, autor de cinco goles. En la liguilla de semifinales, sin embargo, nuestra actuación dejó bastante que desear (empate ante Uruguay, 2-2; y derrotas frente a Suecia, 1-3, y Brasil, 1-6). La anfitriona era la gran favorita para ganar el torneo, jugaba la final con un estadio repleto apoyándola, pero cayó de forma sorprendente frente a Uruguay en lo que se llamó a partir de entonces Maracanazo.
Suiza 1954: Fuero por Turquía y el 'bambino'
No fuimos. El azar nos dejó fuera. La eliminatoria previa nos enfrentó a Turquía. Ganamos 4-1 en Madrid y perdimos 1-0 en Estambul. Se disputó un partido de desempate en Roma que acabó igualado (2-2). Un sorteo y la mano de un niño italiano nos impidieron ir a un torneo donde se vieron una media de cinco goles por partido. La Hungría de Puskas cayó en la final ante Alemania.
Suecia 1958: lujosos pero eliminados
No fuimos. Con una delantera de lujo (Miguel, Kubala, Di Stéfano, Luis Suárez y Gento) quedamos segundos en un grupo de clasificación con Suiza y Escocia. Ganó Brasil con un Pelé de 17 años.
Chile 1962: faltó Pelé. Nos mató Amarildo
Fuimos. Nos clasificamos ganando a Gales (1-2 en Cardiff y 1-1 en Madrid) y Marruecos (0-1 en Casablanca y 3-2 en Madrid). Ya en Chile, la derrota inicial frente a Checoslovaquia nos dejó tocados y Brasil y los árbitros nos acabaron de rematar. Pelé se lesionó en el segundo partido, pero los Didí, Garrincha, Vavá y Amarildo (que nos marcó dos goles) se impusieron en un torneo recordado por su gran violencia. Brasil ganó la final a Checoslovaquia y España fue decimotercera.
Inglaterra 1966: gran chasco tras la Eurocopa
Fuimos. Nos jugamos la clasificación en un partido de desempate contra Irlanda en París y un gol de Ufarte nos llevó a Inglaterra, donde la Selección, que exhibía el título europeo conquistado apenas dos años antes en el Bernabéu, nos decepcionó de nuevo. Perdió contra Argentina (1-2), ganó a Suiza (2-1) y un gol del alemán Uwe Seeler (1-2) nos mandó para casa en el puesto décimo. Inglaterra derrotó a Alemania en la prórroga de una final célebre por el polémico gol de Geoff Hurst.
México 1970: Adiós trágico en Bélgica
No fuimos. Perdimos contra Bélgica en Lieja (1-2) en un partido durísimo que nos dejó fuera. Eladio fue expulsado y la Policía belga tuvo que sacarle del campo. Brasil dominó de forma espectacular.
Alemania 1974: Aquel gol fatal de Katalinski
No fuimos. Terminamos la fase de clasificación igualados con Yugoslavia. En el partido de desempate, el gol de Katalinski nos privó de ir a un Mundial que aplaudió a la Naranja Mecánica de Cruyff, derrotada en la final por Alemania.
Argentina 1978: el no gol de Cardeñosa
Fuimos. Nos vengamos de Yugoslavia con el gol de Rubén Cano y estuvimos en Argentina. Cardeñosa, sin portero, falló un gol ante Brasil y para casa. Noveno puesto y victoria de la Argentina de Kempes.
España 1982: lo de aquí fue lo peor de todo
Fuimos. Siete de los catorce países que han organizado un Mundial acabaron levantando el título, pero España hizo el ridículo en el suyo. Los de Santamaría jugaron totalmente atenazados, gracias a las ayudas arbitrales superamos la primera fase (1-1 ante Honduras, 2-1 frente a Yugoslavia y 0-1 ante la Irlanda de Armstrong) y en la segunda fase, la derrota frente a Alemania (1-2) hizo inútil el último partido ante Inglaterra (0-0). Al final, decimosegundos. Un desastre de Mundial, incluido el horrible Naranjito, que dejó dos bellísimos partidos (Brasil-Italia y Francia-Alemania), un héroe (Rossi) y la imagen de Pertini celebrando los goles y el título de Italia.
México 1986: Cuatro del Buitre en Querétaro
Fuimos. Nos clasificamos en un grupo con Escocia, Gales e Islandia como rivales. Ya en México empezamos mal, con derrota ante Brasil y gol mal anulado a Míchel. Luego nos recuperamos contra Argelia e Irlanda y explotamos contra Dinamarca (5-1), el día de los cuatro goles de Butragueño. En cuartos, Eloy fue el único que falló en la tanda de penaltis contra Bélgica (1-1) y eso nos impidió medirnos a la Argentina del gran Maradona, la vencedora final. España fue séptima.
Italia 1990: Michel: "¡Me lo merezco!"
Fuimos. La brillante fase de clasificación no tuvo continuidad en Italia. Míchel gritó "¡Me lo merezco!" tras marcar tres goles a Corea, pero apartó la cabeza en el tiro de Stojkovic que certificaba nuestra eliminación en octavos. España acabó décima de un torneo en el que Alemania se vengó de Argentina.
Estados Unidos 1994: la sangre de Luis Enrique
Fuimos. Con un cabezazo nos metimos en el Mundial: el de Hierro a Dinamarca previa falta de Bakero a Schmeichel en Sevilla. Y con un codazo salimos de él: el de Tassotti a Luis Enrique en los cuartos, una imagen muy clara de la derrota, previo fallo clamoroso de Julio Salinas, a manos de la Italia de Roberto Baggio. Acabamos octavos de un Mundial que se conmocionó por el positivo de Maradona y que ganó el Brasil de Romario por penaltis.
Francia 1998: Zubi ya estaba acabado
Fuimos. Tras clasificarnos con facilidad, nuevo fracaso. Javier Clemente siguió apostando por un Zubizarreta en la recta final de su carrera, ya muy fallón, y fuimos eliminados en la primera fase en un grupo con Nigeria, Paraguay y Bulgaria. España terminó en decimoséptima posición. Ganó la Francia de un imperial Zidane al Brasil de Ronaldo, que jugó mermado la final por enfermedad.
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Japón-Corea 2002: dichoso Al-Gandhour
Fuimos. Nos clasificamos fácil en un grupo con Austria, Israel, Bosnia y Liechtenstein. Tras ganar los tres primeros partidos y superar en los penaltis a Eire, un árbitro se cruzó en nuestro camino: el egipcio Al Gandhour, que anuló dos goles a España. Al final, Corea, en los penaltis, nos dejó fuera otra vez en cuartos y quedamos quintos. Brasil logró su pentacampeonato a costa de Alemania, que tuvo en Kahn al mejor jugador del Mundial.
