Fue demasiado Liverpool

El Betis, a pesar de estrenarse con derrota, puede irse con la cabeza alta. Lo malo fue que pagó un espantoso cuarto de hora inicial, y que toda su casta y orgullo no pudo paliar. Así es la Champions. Y es que, en efecto, esos 15 infaustos minutos fueron un horror, pura indigestión. Es lo que, en castellano antiguo, se conoce como 'pagar la novatada'. No habían transcurrido ni dos minutos cuando, con gente todavía entrando en el coliséum verdiblanco, Sinama-Pongolle, delantero de nombre largo y casi impronunciable, se marcó una vaselina aprovechando que Doblas estaba todavía frío. El clásico gol en frío que tan poco gusta a los entrenadores (quienes lo reciben, se entiende). El Ruiz de Lopera no enmudeció porque a esta afición no hay quien la calle, y más en su fiesta de la Champions, pero el equipo quedó parcialmente groggy. Lo suficiente como para que, frisando el cuarto de hora, una jugada precisa, preciosa, exacta y de laboratorio de Zenden fuera puntual y espléndidamente rematada por el siempre avispado Luis García que venía en carrera. Como 'Toni D' seguía frío, no tuvo otra alternativa que ver cómo el cuero besaba sus redes. Otro gol de los 'reds' 0-2. Parecía que estábamos en los años 70 cuando los equipos españoles, excepto el Real Madrid o el Barcelona se llevaban soberanas goleadas cada vez que les tocaba un 'coco' continental.

Y la cosa tenía mala pinta porque el Betis, obligado por las bajas, jugaba de manera extraña. Joaquín andaba perdido por la banda izquierda, y, por supuesto, recibiendo patadas, como siempre; Fernando haciendo de todo y de nada; Assunçao que no se llevaba el equipo a sus espaldas pese a sus esfuerzos y el Liverpool, a sus anchas, con insultante superioridad, con magistral manejo de su pizarra y con Xabi Alonso, Luis García y Zenden haciendo estragos. Además, el malagueño Josemi, que recobró la titularidad, cumplía de manera sobria y notable.

Serra Ferrer tuvo que hacer un rectificado al comprobar que a su equipo le podía caer la del pulpo. A los 35 minutos tomó la impopular decisión de hacer un cambio y el sacrificado, como siempre, fue Fernando. No lo estaba haciendo mal, pero cuando las emergencias aprietan, ahí está él. En su lugar salió Dani, el héroe de la Copa, un valiente delantero de quien se echa mano cuando las cosas van especialmente mal y que, presiente, no goza de la confianza deseada. Esta fue la primera medida. La segunda, el típico cambio que se realiza en momentos de crisis: quitar a un central, en este caso Juanito, situando a un hombre más ofensivo como Xisco, con vocación y rol de pasador. ¿Sería capaz de provocar un penalti como el pasado sábado contra Osasuna?

La respuesta vino por otro conducto. Una racial jugada con presencia de Dani fue rematada, con toda su alma, por Arzu, (un futbolista que está creciendo a base de ponerse el mono de trabajo y sentir la presión de la competencia) ¡¡Goooll!! Y el estadio se vino abajo. El Betis estaba metido en el partido y estos chicos vestidos de red no eran inalcanzables. Eran humanos.

Pero era tarde. El Liverpool jugando a lo Benítez, o sea a la italiana con tintes británicos, controló. Dura lección para este pujante Eurobetis.

El detalle: Estreno festivo en champions

De festivo puede calificarse el estreno del Betis en la máxima competición continental. Y testigo de lujo Ericksson, el polémico seleccionador de Inglaterra, que estaba en el palco.