Zalayeta, con un "hat trick", mantiene con vida a Uruguay

El delantero del Juventus de Turín italiano Marcelo Zalayeta cerró su gran actuación de hoy, con tres tantos, con el gol que permitió a su selección, Uruguay, vencer por 3-2 después de que Colombia remontase un 2-0 en contra.

En partido correspondiente a la decimosexta jornada de las eliminatorias sudamericanas del Mundial 2006, Colombia puso en aprietos a los locales, ya que, con 2-0 para la "celeste" a falta de diez minutos para la conclusión, Elkin Soto y Juan Pablo Angel necesitaron sólo uno (ms.80 y 81) para igualar las cifras.

Marcelo Zalayeta, el mejor del partido, había adelantado a Uruguay en los minutos 42 y 51 para dar alas a los sueños uruguayos de clasificación, que se apagaron con el empate de Colombia. El gol de Elkin Soto a los 80 minutos fue la única acción de peligro que tuvo Colombia hasta ese momento en el segundo tiempo y, apenas reanudado el juego tras la primera anotación "cafetera", los visitantes recuperaron el balón en el centro del campo; éste llegó a Juan Pablo Angel quien, con tiro cruzado desde la izquierda a media altura, venció a Fabián Carini.

Zalayeta hizo justicia

La sombra de la eliminación planeó sobre los 62.000 espectadores que presenciaban el encuentro en el Estadio Centenario. Pero en el minuto 86, Fabián Estoyanoff, del Cádiz, quien había ingresado en la cancha en el 78, emprendió un veloz contragolpe por la derecha y cedió al medio del área chica para que Zalayeta completase su gran actuación de la noche y marcase, con un tiro corto, el definitivo 3-2.

El marcador hizo justicia a la selección que dirige Jorge Fossati, por el buen juego desplegado y su disposición ofensiva. Colombia tuvo durante los 10 primeros minutos la iniciativa, con buen trabajo por la banda izquierda por parte de John Viáfara y Juan Pablo Angel, pero el equipo "celeste" se recuperó con una muy buena actuación de Diego Pérez y Gustavo Varela, los mejores jugadores del terreno.

Ambos crearon las jugadas para que Recoba alimentase el ataque de Forlán y el "Chengue" Morales, que jugaron muy buen partido. La apertura de la cuenta se demoró por el buen desempeño de la extrema defensa colombiana, controlando el juego aéreo.

A falta de dos minutos para el final del primer tiempo, Varela se escapó por la derecha y lanzó el balón a Morales, quien cedió a Recoba para que éste habilitara a Zalayeta. El delantero del Juventus marcó de cabeza el 1-0. Ya en el segundo tiempo (m.51), Zalayeta volvió a marcar al borde del área, después de recibir un pase tras jugada personal de Forlán.

Uruguay suma 21 puntos, uno más que Colombia y Chile, lo que le permite mantenerse en la quinta plaza, la que da el derecho a la repesca contra el campeón de Oceanía para acceder a la fase final del Mundial de Alemania 2006.